EMYS LUTARIA. 
sono più larghe delle zampe rispettive, quelle brevi, queste lunghette. La coda com- 
posta di trentatrè vertebre giunge quasi ad avere la lunghezza della metà dello sterno ; 
è conica assottigliata, con la pelle scagliosa, e mentre 1' animale cammina si stende 
in direzione orizzontale o ascendente. 
Il colore del muso, della fronte, del vertice del capo, delle mascelle di sopra e delle 
unghie è nereggiante. La mascella di sotto ha una tinta giallo-olivastra. Le iridi sono 
fulve. Il collo, le guance, la gola, le spalle, le zampe e la coda hanno il fondo fosco- 
cinereo sparso di macchiette gialle disuguali, numerose più che altrove sotto la gola, 
al solito ordinate in una o due file longitudinali sul dinanzi delle zampe anteriori. 
La pelle dei fianchi è d'un giallo pallido. Le piastre del guscio di sopra spesso sono 
tutte fosche o nereggianti con poche o con molte macchie puntiformi gialle, quasi sem- 
pre disposte a raggi : altre volte sono d' un' olivastro pallido o tendente al giallo chia- 
ro, con moltissime lineole fosche sottili, che come raggi di lunghezza disuguale par- 
tono dall' aja centrale e si dirigono verso il contorno, e con macchiette puntiformi 
gialle or numerose, ora scarse, segnate lungo le lineole fosche. Lo sterno negli esem- 
plari più scuri è quasi tutto fosco come il dorso, negli altri è d' un giallo smorto o 
olivastro marmorato di fosco o di nero, massimamente lungo le commessure trasversali. 
Gli esemplari giovani, oltre il guscio superiore più rotondato, hanno le piastre ri- 
gate a raggi rilevati nel contorno delle aje punteggiate in rilievo, ed una o due sole 
strie marginali. Lo sterno è troncato all' uno e all' altro capo : le piastre pettorali e 
le addominali si dilatano verso l'esterno comparativamente più che negli adulti: le 
commessure laterali sono strettissime. 
E nativa dell' Italia e delle sue Isole, della Spagna, del Portogallo, della Francia, del- 
la Grecia, dell'Ungheria, della Germania, e di là si stende al settentrione fino alla Prussia. 
Vive negli stagni, nelle paludi, nei laghi, e benché capace di nuotare a molta profon- 
dità presceglie il far dimora sui fondi più bassi. Fra noi abbonda nelle paludi Ostien- 
si, nelle fosse di Malafede e nel lago Sabatino presso Trevignano. In tutta Italia chia- 
masi dal volgo Tartaruga Testuggine o Galana d'acqua: in Sardegna Testuggine nera. 
Talvolta stando nell' acqua s'arresta immobile alla sua superficie per ore intiere. Gorre 
sul suolo con prontezza maravigliosa. Si ciba principalmente d'animali, come insetti, 
molluschi d'acqua dolce, o pesci anche grandetti, che uccide e poi divora a bell'agio. 
Tenuta in cattività e alimentata con erbe e pasta di crusca acquista una carne mi- 
gliore; sempre però è cibo mediocre, e nelle nostre regioni vien mangiata solo dai 
pescatori, nè si porta mai a vendere al mercato. Ha un sibilo più forte di quello della 
Tartaruga di terra. Passa la stagion fredda intorpidita dentro buche sotterranee non 
molto profonde. Il suo accoppiamento ha luogo nell'acqua e non dura più di due o 
tre giorni. Nel terreno asciutto, come la Tartaruga di terra, depone le uova, e queste 
sono bianche marezzate di cenerino. Ha vita lunga al pari della Tartaruga di terra. 
La misura del guscio degli esemplari ordinarj è di quattro o sei pollici; di rado ec- 
cede gli otto. 
