CHERSUS MARGINATUS. 
pratutto in larghezza: le quattro costituenti la porzione mobile sono trapezoidi: le an- 
teriori però sono grandi il doppio delle terminali. Le zampe anteriori sono vestite nella 
faccia esterna di scudetti imbricati, e dal gomito fino all'origine delle unghie hanno 
quindici o venti tubercoli cornei, grandi il doppio dell'occhio dell'animale, piatti, cras- 
si, coi margini rotondati; ne hanno poi cinque o sei trasversalmente schierati al di so- 
pra del pugno nella superficie inferiore, che è nuda, o al più seminata di tubercoletti 
graniformi come il collo, la coda, e le zampe posteriori: le palme però e soprattutto le 
piante sono armate di robuste coniche scaglie cornee. La coda composta di ventiquattro 
vertebre è conica, grossa, ma così breve che spunta appena dal guscio. 
Il colore del capo, del collo, della coda e della faccia interna dei piedi posteriori è 
un verdastro più o meno sparso di cenericcio fosco, toccante in alcune parti il nero: 
tale altresì è quello di una fascia lungo la faccia interna delle braccia dal gomito alle 
unghie, donde s'innoltra all'esterno sopra i vicini tubercoli: son più verdognole le mag- 
giori scaglie delle braccia; ma la parte superiore interna ed esterna di essi arti, non che 
delle cosce, la regione caudale inferiore, ed il collo al di sotto, tingonsi di un giallastro 
ranciato pallido, ed annebbiato qua e là di fosco. Il becco è verdastro corneo: l'iride è 
bruna : le unghie anteriori sono grigio cupo, le posteriori foschicce. Il guscio è predo- 
minato dal nero, e rilievasi vie rn maggiormente dalle eleganti macchie gialle che sono in 
ciascuna aja delle piastre del disco: quel giallo però varia molto d'intensità passando 
dal dorato acceso al molto diluito e al quasi bianco, e varia in estensione eziandio in- 
vadendo talvolta quasi l'intera piastra lasciandole appena un bordo nero o fosco: sog- 
giacciono simultaneamente a tai variazioni anco le piastre marginali, che invece di of- 
frir due macchie triangolari di egual dimensione, l'una gialla l'altra nera, spesso tingono 
di fosco il solo margine anteriore. Il guscio di sotto è quasi universalmente di un giallo 
sporco, ed armonizza col bordo del superiore: otto però delle sue piastre, e sovente sol- 
tanto sei, portano una larga macchia nera in figura ordinariamente triangolare. 
Negli esemplari giovanissimi il margine estremo del guscio superiore non è più dila- 
tato del rimanente, essendoché spandesi a mano a mano con la età; ma nel resto non 
differiscono dagli adulti che per lo coloramento, essendo giallo-verdognoli cogli scudi 
del disco orlati di fosco anteriormente e nei lati, gli scudi marginali poi col solo orlo 
posteriore fosco. I sessi differiscono come quelli della Testudo Graeca; segnatamente 
lo sterno dei maschi mostrasi più o men profondamente concavo, quel delle femmine 
spianato. 
L'esemplare figurato visse lunghi anni entro la celebre Certosa di Firenze, ed ora 
nel nostro gabinetto misura un buon piede nella lunghezza del guscio; nè fia meravi- 
glia, essendo questo Testudinide il più grande fra gli europei. 
