TESTUDO GRJECA. 
cuni osso del timpano, è connato col cranio. Le narici s'aprono sulla punta del muso. 
L'occhio è provisto di due palpebre e d'una membrana nittitante, e vien lubricato da 
un umore separato da queste pellicole. La bocca non ha denti : le mascelle quasi 
sempre hanno una guaina cornea analoga al becco degli Uccelli» rare volte sonos co- 
perte semplicemente da una buccia coriacea. La lingua è semplice,, breve, carnosa, 
depressa, crassa , inferiormente futta aderente alla mandibola. 1 polmoni s' estendono 
nella cavità dell'addome, e le lor cellule sono, assai grandi. Poiché manca il diafram- 
ma, e il torace non può dilatarsi per alcun verso, la respirazione è secondata soltanto 
dai muscoli del collo e deli" addome.. Chiuse stando le mascelle,, l'aria s' introduce 
nelle fauci per le narici nell'atto? che l'osso ioide s'abbassa; tosto risollevandosi que- 
sto e otturandosi gli sbocchi interni delle narici, viene spinta per la trachea nei pol- 
moni : allora si ripetono i due moti consecutivi dell' osso ioide, e col favore di questi 
ha luogo Tespirazione. Il cuore ha un solo ventricolo con due cavità disuguali, im- 
perfettamente separate, e due orecchiette. Non v'ha intestino cieco. La vescica urina- 
ria è assai grande. La fessura dell'ano posta sotto la coda è rotondata. Il pene è 
grande, semplice, non perforato, ma scanalato superiormente ; e tale è pure la strut- 
tura della clitoride: la vagina è semplice. Re 11' accoppiamento, il quale si suol protrarre 
per molti e molti giorni, il maschio s'appoggia con lo sterno sul dorso della femmina. 
Le uova numerose, non agglutinate, quasi rotonde, coperte d un guscio calcare vengono 
deposte fra la sabbia o nel terreno asciutto, ed ivi s'aprono, riscaldate dai raggi solari. 
Le zampe delle Tartarughe sono sconce, ma vigorose, divaricate, pochissimo inclinate 
all' ingiù ; talché quando, questi animali camminano si strascinano penosamente sul 
suolo» oppure lo premona ad ogni passo col petto.. Molte specie sono abilissime al 
nuoto: tutte hanno vita lunga, e tanto, tenace, che reciso il capo e sottratto perfino 
il cuore durano gran pezza a muoversi e a camminare. Sono sobrie, e possono rimaner 
digiune per mesi ed anni. Re' climi freddi e temperati vanno soggette al torpore in- 
vernale. 
In tre famiglie, cioè Testudinidaej Trionycidae A e Chelomdae merita a nostro» avviso 
d'esser ripartito 1' Ordine de' Chelonii. Parte degli animali compresi nella prima vive 
sulla terra, parte nelle acque dolci. Hanno- le zampe digitate con cinque o quattro dita 
brevi o mediocri, poco disuguali; cinque o, quattro unghie. Costole dilatate, contigue e 
suturate per tutta la loro, lunghezza. Contorno del guscio di sopra formato da una serie 
d'ossicini suturati. Le lamine ossee del guscio inferiore tutte contigue. Armatura co- 
perta di piastre cornee; quelle del guscio inferiore ordinate in due file., I TrionUidi vi- 
vono nelle acque dolci: in essi le zampe sono digitate con cinque dita, tre sole delle 
quali fornite d'unghie. Costole dilatate, contigue e suturate nella parte più vicina alla 
colonna vertebrale ; non dilatate, non contigue, ma congiunte per mezzo di cartilagini 
o di membrane nel tratto prossimo alla circonferenza. Guscio superiore non contornato 
da ossicini. Le lamine ossee del guscio inferiore costituenti un anello, il cui centro e 
il contorno sono occupati da cartilagini o da membrane. Buccia delP armatura coria- 
cea. Mascelle con la guaina cornea, cinte di labbra carnose. I Chelonidi vivono tutti 
nel mare ; han le zampe compresse, pinniformi, con cinque dita lunghissime, molto 
disuguali. Costole dilatate contigue, sutura-e pel tratto vicino alla colonna vertebrale, 
oppure in vecchiaja per tutta la loro lunghezza. Contorno del guscio superiore costi- 
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