INTRODUZIONE 
ALLA CLASSE III. AMFIBI 
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Questo volume non si restrigne a porgere soli esempi delia Classe, ma tratta la 
Erpetologia Italiana completamente; onde può starsene come isolata Opera, la quale adem- 
pie a uno dei principali desideri della Fauna d' Italia. E veramente era sì piena la igno- 
ranza che ad ogni passo sentivamo sulle specie anche più comuni delle Lucertole, dei 
Serpenti e dei Rospi, che il semplice stabilimento della legittima nomenclatura ci ha 
costato di molti studi e replicate comparazioni. Speriamo però questa parte della Zoolo- 
gia , sfoltata ora delle tenebre che l'avvolgeano, sarà non men chiaramente conosciuta in 
Italia che in qualunque altro paese ; nè ciò è dir poco dacché il Duméril e il Bibron , 
confortati dai lavori di Wagler, di Fitzinger, di Schlegel, di Wiegmann, di Tschudi e di 
altri, diffusero tanta luce sulla Erpetologia generale. 
Nella presente distesa trattazione di tutti gli Amfibi italiani si ha eziandio una delle 
più ricche raccolte Iconografiche di quelli europei, poiché oltre le 60 nostrali, che ne 
costituiscono i due terzi, 10 altre specie non italiane figuriamo a maggiore illustrazione; 
di guisa che potrebbesi dire Erpetologia Europea se avesservi trovato posto le 22 seguenti. 
Due atlantiche Tartarughe a quando a quando pescate lunghesso le coste occidentali 
d'Europa, cioè la squisita Chelonia mydas , Latr. , argomento di ghiottornia al Britanno, e 
l'utile Caretta imbricata, Merr., del cui guscio si foggia ogni maniera arnesi per custodire 
preziosi ornamenti e acconciar le trecce al desiderato sesso: la spagnuola Testuggine 
d'acqua dolce, Terrapene sigriz, Bp., e una Testuggine terrestre, Chersus iberus, Bp., asiatica 
e africana , appena europea. I due orientali Stellioni, Stellio vulgaris, Daud., e Stellio 
caucasicus, Eichw. Il favoleggiato Camaleonte , Chamwleon vulgaris, Daud. , assai più affri- 
cano che europeo. Un secondo Lacerto della Svizzera ancora oscuro , Zootoca monta- 
na, Tschudi. VOphiops elegans , Ménétries , cui va forse aggiunto YOphiops macrodactylus , 
Berthold, YAblepharus pannonicus, Fitz., e il bivitlatus, Bp., il Typhlops vermicularis , Merr. 
VErix jaculus, Daud., YElaphis pareyssi, Fitz., o sauromates , Pali, per restituirgli il più 
antico nome; YHcemorrhòis trabalis, Boie, ma non dello Schlegel, cui va riunito il Coluber 
caspicus, Gm.; la Natrix hydrus, Merr. a squame emarginate, e la N. saltata dello stesso 
autore : e tra i Serpenti velenosi il Trygonocephalus halys, Licht. Le quali specie tutte di 
Saurii leptoglossi e di Ofidii per la remota lor patria orientale appartengono in vero più 
alla Fauna d'Asia che a quella di Europa, dal cui confine dilungandosi poco più, si arric- 
chirebbe di parecchie altre specie, come, a ino' d'esempio, del Phrynocephalus auritus, 
Kaup. ( Megalophilus auritus, Eichw.). Le tre ultime delle 22 mancanti, spettano ai 
Batrachi e son tutt' altro che asiatiche, cioè il Blanus cinereus, Wagl. della Spagna, del 
Portogallo e dell'Affrica, unico Rettile che rappresenti in Europa 1' Ordine dei Saurophidii 
come da noi circoscritto a racchiudere le sole Anfesibene : il bellissimo Triton vittatus, 
Gr., di Francia e d'Inghilterra, non mancando il quale avremmo del tutto completo 
l'Ordine importantissimo delle Rance : e finalmente il conteso Proteo (Hypochthon an- 
