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punti reciproci di contatto, si è l'andamento perfettamente parallelo delle due famiglie 
nominate, esempio segnalato della simetria di cui si compiace la natura. I primi generi 
tanto degli Ophiosauridi quanto degli Anguidi si combaciano e connettono perfetta- 
mente coi Lacertidij mentre con eguale corrispondenza gli ultimi generi di ambedue 
queste famiglie si confondono coi Serpenti. Ambedue le serie decrescono a gradi nella 
complicazione della struttura con una mirabile corrispondenza fra loro. Lo Spondj- 
lurus della serie degli Anguidi e il Gerrhosaurus di quella degli Ophiosauridi sono i 
primi generi che si collegano coi Lacertidi, avendo quattro arti terminati da cinque 
dita. Tengono dietro a questi due, tra quelli della prima serie il genere Scincus (preso in 
complesso con i suoi più. affini), e tra questi della seconda il genere Cicigna altrimenti 
detto GerrhonotuSj che non presentano i pori femorali. Progredendo oltre, scemano di 
numero le dita dei piedi, di là nel SepSj di qua nel Saurophisj e gli arti si mostrano solo 
in rudimento. Discendendo ancor più nelle due serie parallele, si veggono gli arti stessi, 
o per meglio dire i loro vestigli, ridotti a due, il che ha luogo nello Scelotes fra gli An- 
guidi, e nel Pseudopus fra gli Ophiosauridi, nei quali queste parti sono anche meno 
cospicue che nei generi antecedenti. In ultimo YAnguis dell'una serie e V Ophiosaurus 
dell'altra, mancando di qualunque rudimento esterno di piedi, ed avendo il corpo del 
tutto serpentiforme, costituiscono come è palese ciò che può dirsi più propriamente 
l'anello che unisce tutta la massa dei Saurii con quella dei Serpenti. Affini in sommo 
grado fra loro sono i già detti generi estremi delle due serie Pseudopus e Anguis: ed 
hanno la più manifesta tendenza verso la famiglia che immediatamente li segue. La 
loro più stretta relazione però è con quegli Ofidii di bocca poco dilatabile che sono i 
meno perfetti di tutti, appunto quelli cioè che collegano gli Ofidii coi Saurofidii. Chi 
bene osserva la natura organica vede confermarsi ad ogni passo la verità, che nei 
gruppi più o men somiglianti e vicini le affinità più strette si palesano costantemente 
fra gli esseri meno perfetti che in essi gruppi rispettivamente si comprendono. 
Il complesso degli Anguidi stabilisce una serie così ben graduata e perfetta da non 
presentare sotto veruno aspetto caratteri decisi e capaci a somministrare divisioni dà 
grado più elevato delle generiche. Poco felicemente adunque da varj autori furono ri- 
partiti in famiglie: e noi teniamo arbitraria anzi che nò la stessa separazione che in- 
troduciamo fra loro, distinguendoli nelle due sottofamiglie Scincini ed Anguini: sepa- 
razione suggerita principalmente da un riguardo di comodo nell'uso pratico. 
Scincini sono per noi quegli Anguidi che hanno il corpo fusiforme configurato più 
0 meno a foggia di quello delle Lucertole; gli arti brevi sì ma ben proporzionati e 
muniti di dita unguicolate, che sempre sono cinque ne' posteriori, e quattro almeno 
negli anteriori. In essi il condotto del timpano suol essere patent e ; e i polmoni con- 
servano tra loro la eguaglianza che si ravvisa nei Rettili superiori. 
Anguini chiamiamo poi quegli altri Anguidi dotati di un corpo lunghissimo, cilin- 
drico, configurato come quello dei Serpenti, e privi di piedi, ovvero forniti di arti o 
abbozzati nel solo scheletro, o visibili all'esterno in rudimento, sia che si mostrino in 
numero di quattro, o di due soltanto, ora anteriori ora posteriori. Le dita loro sonò 
sempre meno di cinque, sovente non unguicolate: il timpano ora è patente ora recon- 
dito, e i polmoni tendono alla ineguaglianza, che riesce poi massima nei Serpenti. 
Gli Erpetologi sogliono dire Scincoidi i nostri Scincinij dando però a quel vocabolo 
un significato più esteso, perchè riuniscono ai nostri Scincini anche i nostri Anguini 
