SEPS CHALCIDES, 
Del genere Seps un'altra sola specie si conosce, la quale vive in Ispagna ed in 
alcune provincie meridionali della Francia, ma in Italia non mai. Duméril la chiama 
Seps lineatus ; Fitzinger Zygnis striata. Rassomiglia alla nostra in quanto alla forma, ma 
ne va specificamente distinta. Le sue divise poi la fanno ad un tratto riconoscere, es- 
sendo segnata da otto o nove righe hrune ugualmente spaziate. 
Fitzinger a queste due specie riuniva il Tridactylus Decresiensis di Peron per for- 
mare il genere Zygnis. Ad onta però delle sue tre dita (o per meglio dire aborti di dita) 
quell'animaletto si accosta maggiormente al Telradactylus Decresiensis della stessa Isola 
(Decrès) e dello stesso Erpetologo (Peron); vale a dire al Seps del medesimo Fitzinger: 
pei quali due Rettili noi abbiamo adottati i generi Hemiergis e Peramelis. 
Non sappiam cosa sia il Seps aequalis del Gray. È forza però osservare quanto fa- 
cile sia l'ingannarsi sopra la naturai lunghezza della coda, sulla real proporzione cioè 
della medesima in questi esseri e negli affini; imperocché quella parte facilissima a 
spezzarsi ricresce a varie lunghezze. Se fosse europeo l' esemplare che il Gray descrive, 
io non esiterei a crederlo la varietà concolore della nostra specie, paragonata forse da 
lui non già col proprio tipo, ma bensì con il rettile di Spagna preso in isbaglio per il 
Seps chalcides > come potrebbe far credere la diagnosi che ne porge. 
Il nostro Rettile è viviparo : stanzia nei prati ove è comunissimo per tutta V Italia 
meridionale ; si ciba di ragni, di piccoli insetti, di molluschi, ed è innocentissimo. Con 
somma rapidità serpeggia e sfugge fra le erbe, malgrado il debole ajuto che può aver 
dai piccolissimi piedi; e tutte le sue mosse, compresa quella di ravvolgersi a spira, son 
più di Serpe che di Lucertola. Cecella, Ciciglia, Luscengola, Fienarola, sono i nomi 
che gli vengono imposti dal volgo ne'varj paesi d'Italia: l'ultimo, non diverso dai si- 
gnificati di Langinafenu, Schiligafenu dei Sardi, è quello che gli danno in Roma, nella 
cui campagna abbonda di primavera e di estate, rintanandosi assai di buon ora per esser 
sensibilissimo al freddo. Talvolta racchiuso nei fasci del fieno s'introduce nei luoghi 
abitati, e per quella sua figura serpentina intimorisce le femmine ed i fanciulli che 
noi conoscono. I Nizzardi lo dicono Jguglioun de prat. 
Dubitò qualche Zoologo che questa specie non fosse la Lacerta chalcides di Linneo, 
perchè quel sommo naturalista nel significarla le pose cinque dita ne' piedi : ma tutto 
conduce a credere che l'errore nascesse dal noverare sì piccoli articoli sopra esemplari 
già morti da gran tempo. 
Circa la etimologia dell'aggiunto chalcides o chalcidica dagli antichi dato a questo 
animale, noi tralasciando di riferire i tanti e diversi pareri degli scrittori, crediam rice- 
vere piuttosto quella che la ripete dal Xukxog de' Greci, che trovasi promiscuamente ado- 
perato per bronzo, e per rame, essendoché, come si vede nella tavola nostra, il colore 
del Seps talvolta si può dir di bronzo e talvolta di rame: rosseggia cioè, o verdeggia 
secondo le sue varietà, ed anche secondo la inflessione della luce che le ferisce. 
