COLUBER MONSPESSULANUS. 
trovasi una varietà notabilissima che il Fitzinger già un tempo considerò come specie, 
denominandola Coluber Neumayerij dalla quale il signor Fleischman trasse i caratteri 
del suo nuovo genere Rhabdodon. Anche di questa varietà presentiamo qui la figura, 
onde abbia a riuscir più compiuta la cognizione della Serpe che stiamo illustrando. 
Questa fu riferita dal Wagler al suo genere Ccelopeltis da noi adottato come sud- 
divisione del genere Coluber, segnalata principalmente dalle squame del dorso con- 
cave e dal dente posteriore della mascella di sopra più lungo degli altri, conico, ret- 
to, rivolto all' indietro, acutissimo, solcato sulla parte esteriore, vestito di una guaina 
molle, rilassata, che è un prolungamento della gengìa. Il sottogene-re presenta di più. i 
seguenti caratteri. Capo non molto distinto, poco più lungo che alto, ovato, alquanto 
compresso verso l'apice, con la fronte declive e leggermente concava, e con due in- 
cavi o solchi larghi che partendo dallo scudetto rostrale s'innoltrano fino agli occhi: 
mandibola breve: narici rotonde scolpite nel mezzo di uno scudetto: occhi grandi con 
pupilla rotonda: piastra del vertice campaniforme, ma lunga, angustissima: scudetti so- 
pracigliari molto sporgenti oltre agli occhi : due scudetti lorei per parte quadrangolari : 
un solo scudetto oculare anteriore grandissimo; due posteriori, niuno inferiore: otto 
scudetti marginali del labro superiore, dieci dell'inferiore: la regione temporale co- 
perta da squame, priva di scudetti: tronco terete, lunghissimo, assottigliato verso il 
capo, e più verso la coda: squame lanceolato-romboidali, acute, incavate per lo mezzo, 
levigate; più larghe assai, quasi triangolari e piane quelle dei fianchi: coda terete, sot- 
tile, non molto lunga. Abitudini da Serpi terragne: soggiorno in luoghi arenosi. 
Proprio questo genere dell'Asia occidentale, dell'Affrica e dell'Europa meridionale 
avvicinasi un poco al Psammophis. Han comune questi due gruppi una notabile par- 
ticolarità anatomica, per la quale appunto il Boie fondò il suo genere Psammophis, che 
prima abbracciavali ambedue; ma odiernamente ne' confini impostigli dal Wagler ben 
si distingue per lo scudetto affatto lineare del vertice, per lo loreo lunghissimo (non 
già quadrato), pel volto non solcato, e più di ogni altro per le squame piane, non 
incavate. 
La Ccelopeltis monspessulana ha il capo allungato, erto, stretto, assai compresso, 
quasi quadrangolare, non solo spianato superiormente ma pur concavo verso la fronte, 
smussato all'apice del muso che sporge assai oltre la mandibola. Bocca molto fessa al 
di là degli occhi, coincidendo questi sopra la metà della sua apertura, grandi, rotondi, 
sporgenti, e sovrastati da spigoli assai rilevati: il diametro loro uguaglia due terzi della 
distanza che passa fra l'uno e l'altro, non meno che fra ciascuno di essi e la punta 
del muso. Lo scudetto del vertice è quasi due volte e mezzo più lungo di quel che sia 
largo anteriormente, ed è più ristretto il doppio all' indietro dove termina in punta ro- 
tondata. Gli scudetti occipitali son più lunghi che larghi, ed il complesso loro presenta 
la figura di cuore coli' apice troncato-smarginato. Il tronco è cilindrico col dorso legger- 
mente carenato, col ventre perfettamente arcuato, grosso nel mezzo ina attenuato molto 
alle estremità. La coda conico-assottigliata è più di un quarto della lunghezza totale. 
Le squame del dorso sono disposte in diciannove file: tra le quali son più larghe quelle 
dei lati ed insieme più piane. Le piastre addominali ascendono da 16B a 182 e gli scu- 
detti sottocaudali da 7 5 a 90. 
Negli adulti, mutata appena la pelle, e nei maschi sopratutto prima che siansi in- 
sudiciati, mostrasi il disopra del capo e del corpo d'un bel color verde offrendo soltanto 
