COLUBER MONSPESSULANUS. 
della specie, misurando quattro piedi di lunghezza, dieci pollici dei quali appartengono 
alla coda, essendo femmina, mentre offre tre pollici e mezzo di circonferenza. Il capo 
lungo un pollice e mezzo è largo nove linee e alto sette e mezzo. Contiamo nell'ani- 
male 166 scudi addominali e 7 4 paja di scudetti sollocaudali. In un altro individuo 
lungo tre piedi e mezzo circa e grosso tre pollici contiamo i y 3 dei primi e 78 dei 
secondi. Tanto la specie però quanto la varietà giungono fino a cinque piedi di lun- 
ghezza, ed a quattro pollici e mezzo di circonferenza. Raro è tuttavia trovarne sì grandi. 
La varietà sta alla sua specie quasi come il Coki ber carbonarius al di lui tipo Co- 
luber viridiflavus. Che se taluno dubitasse il C. Neumayeri doversi considerare specie 
distinta dal Monspessulanus perchè oltre i colori lo vede diverso nella dimora, e nelle 
relative proporzioni; rifletta di grazia all'unanimità degli Erpetologi, compresi gli autori 
della specie, i quali tutti ricredutisi la considerano come varietà, vada certo che essi 
non mancarono di pruove di fatto prima di procedere alla riunione di queste due Serpi, 
nè osi allontanarsi dalla autorevole sentenza loro. 
Questa Celopelte d'Europa quantunque non sia conosciuta da lungo tempo a, que- 
sta parte, pure nelle opere dei Zoologi e nei Musei figura sotto diversi nomi, mentre 
il primitivo si è quasi dimenticato. L' Hermann che videla il primo dissela Coluber 
monspessulanus j ma la dipinse con termini tanto poco precisi da offrir largo campo 
alle incertezze ed agli errori di coloro che scrissero dopo di lui, finché il Dugès e Mon- 
signor Ranzani le rivendicarono il proprio nome Monspessulanus non mai applicato ad 
altre, e risorger la fecero con esso. Vuoisi da Erpetologi di eziandio gravissima autorità 
riferire questa Serpe al Coluber girondicus ^ nome non solo ad essa, ma indiscretamente 
applicato a parecchie altre che poco o nulla han di comune fra loro; il quale se con- 
servar si dovesse ad alcuna, converrebbesi certamente a quella specie che da prima lo 
ebbe dal Daudin. Ma egli sì imperfettamente ci descrive quella venutagli dalle vici- 
nanze di Bordeaux che difficil cosa è il rintracciarla sulle orme sue. Ciò che intanto 
rileva si è che non può riferirsi al Rettile di cui parliamo. Basta infatti consultar quel- 
l'autore per avvedersi che la descrizione della sua Serpe non è in alcun modo conci- 
liabile con le condizioni di coloramento e di struttura che presenta la nostra. Chi vo- 
lesse quindi chiamarla col nome girondicus starebbe in aperta contradizione collo stesso 
autore del nome. Che più? A dissuader maggiormente che la Ccelopeltis di cui qui trat- 
tiamo sia quella stessa che vive nella valle della Gironda riferiamo, che i naturalisti di 
Bordeaux andati espressamente in cerca del Rettile promulgato dal Daudin, niente altro 
recarono in mezzo che il Coluber rubens del Gachet, cioè appunto il Coluber Riccioli 
del Metaxà, appartenente ad un gruppo naturale distantissimo da quello cui spetta la 
nostra monspessulana. Con qual fondamento pertanto vorrebbe attribuirsi il nome gi- 
rondicus ad un'animale che nè pe' caratteri corrisponde a quello descritto dal Daudin; 
nè dopo tante ricerche si è riuscito a trovarlo nella valle della Gironda? 
Ardua e forse inutile fatica sarebbe il determinare a quante e a quali Serpi sia 
stato fin qui applicato il nome girondicus: A noi non dà l'animo di accingerci a que- 
sta indagine ingrata : solo vogliamo notare che il Wagler deve senza meno aver attri- 
buito quel nome al Coluber Riccioli A che ancor noi crediamo essersi avuto in vista dal 
Daudin; sebbene per non arrecar confusione abbiam dovuto abbandonare in questo caso 
gl'imprescrittibili diritti della nomenclatura. Che il Coluber girondicus di Cuvier sia 
identico con quello di Daudin non possiamo dir con certezza, ma nemmeno abbiamo 
