PELIAS BERUS. 
grandi, bislunghi, quasi reniformi, poligoni. Lo scudetto del vertice, per lo più grande 
anch'esso, è configurato come quello dei Colubri, oppure minore e irregolarmente poli- 
gono. Le piastre frontali sono picciole, varie di numero, limitandosi a sei ed anche a 
quattro, oppure stendendosi a nove e dieci, spessissimo collocate senz'ordine. Lo spa- 
zio compreso dall'uno e dall'altro lato fra lo scudetto del vertice e gli scudetti sopra- 
orbitali è occupato da uno scudetto cuneiforme, spesso suddiviso in tre o quattro. Gli 
scudetti sopraorbitali sono grandetti, bislunghi, sporgenti in fuori quanto il globo dell'oc- 
chio, semplici o formati di due pezzi. L'occhio inferiormente e dai lati è contornato da 
una serie doppia di scudetti orbitali picciolissimi; un solo però degli orbitali anteriori 
giunge all'altezza dello spigolo rostrale, e va ad insinuarsi fra l'orbitale ed uno dei sopra- 
nasali dell'uno e dell'altro lato. Gli scudetti nasali sono rotondi, grandi, concavi, ed 
hanno scolpito nel mezzo un'ampio forame. Gli scudetti antinasali sono angusti, assot- 
tigliati inferiormente. Lo scudetto rostrale è convesso, triangolare, terminato superior- 
mente in una punta smussata, allargato inferiormente ed inflesso all' indietro, incavato 
nel margine. Gli scudetti sopranasali anteriori e posteriori, e così pure lo scudetto so- 
prarostrale sono collocati orizzontalmente, e nello stesso piano in cui sono gli scudetti 
del vertice e della fronte : i loro margini esteriori costituiscono la parte anteriore e prin- 
cipale dello spigolo rostrale. La mascella di sopra è notabilmente più lunga di quella di 
sotto. Gli scudetti marginali sono nove per parte sulla mascella superiore, e altrettanti 
sull'inferiore. Il tronco si va restringendo per un tratto più lungo verso il dinanzi che 
Verso l'ano, ed è carenato sul dorso. Le scaglie sono carenate, lanceolate, disposte in 
ventuna fila. La coda è distinta dal tronco, conico-subtrigona, superiormente coperta di 
squame analoghe a quelle del dorso: la sua lunghezza ne' maschi corrisponde alla set- 
tima parte della lunghezza totale del Serpe, nelle femmine è talvolta al disotto della 
nona. La lunghezza totale varia da dodici a ventidue pollici. L'individuo maschile ef- 
figialo aveva i5o piastre addominali e 36 scudetti sottocaudali. 
Il colore del fondo superiormente è un cinereo tendente al carneo, o all'olivastro, al 
bigio, al ferrigno acceso, al castagno-rossastro, quale è quello della nostra tavola, e sem- 
pre è più intenso verso il mezzo del dorso, più biancastro dai lati. Il capo nel diso- 
pra è cinereo-fosco, appena nerastro con gli scudetti costituenti lo spigolo rostrale bian- 
castri nel mezzo, foschi nel lembo, e con una fascia nera, che incomincia sullo scudetto 
del vert ice, si stende all' indietro sugli occipitali, quindi si divide in due larghe bran- 
che divergenti, che han termine verso i lati della nuca. Una striscia sottile del color 
chiaro che hanno i lati del dorso, coi quali va a congiungersi, è segnata dall'uno e dal- 
l'altro lato del capo, incominciando dallo scudetto orbitale e stendendosi fino ai lati 
del collo: al di sotto di questa scorgesi una larga fascia di tinta nera intensa, che in- 
comincia dietro all' occhio e scorre orizzontalmente sul collo. Gli scudetti marginali 
della mascella di sopra anteriori alle narici sono nerastri, quelli dello spazio frapposto 
alle narici e agli occhi hanno un largo lembo nerastro nel margine, e il centro d'un 
bianco-sudicio; i rimanenti sono bianco-sudici in tutto, meno che in qualche parte de- 
gli orli. Tutto il dorso dalla nuca all' estremità della coda è segnato nel mezzo da 
una grande striscia nera talvolta tendente all'azzurro, non interrotta, la quale risulta 
dalla riunione di due serie di macchie quasi triangolari a base allargata, confluenti 
da un lato all'altro: subito dietro la nuca le macchie sono opposte per qualche tratto; 
lungo il rimanente del tronco sono per lo più alterne, ma verso la coda e sulla medesima 
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