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PELIAS CHERSEA 
MARASSO ALPINO 
pelias tamia dorsali f lisca flexuoso-r epanda : cantho rostrali obtusiusculo : scuto verticali 
lijjcagono longiore quam lato, occipitalibusque magnis regularibus : cauda sextantali. 
Sciita abdom, iil^— i5o. Scutell. subc. par. 28—40. 
coluber chersea? Linn. Act. Holm. Ann. 1749- XI. p. "255, tab. -vi. fig.l . 2. Id. Syst. TS at. 1. p. 377. It. 
Scan. p. 4»3. Id. Faun. $uec.p. io3. sp. a85. Laur. Spec. Med. p. 97. sp. 214. Gmel. Syst. 
Nat I.p. 1091. Lacép. Quadr. Ov. Il.p.^g. Bonnat.in Tabl.Enc. Ophiol.p.35.sp. S2.tab.10.f1g.10. 
angois i>arvu8 rufescens àsping dictus ? Linn. Faun. Suec. i. ed. sp. 261. 
-\^ive nei prati sassosi dei monti dell'Abruzzo prossimi alla provincia d'Ascoli, 
donde ci è stata inviata dal più volte lodato Signor Orsini. Tutto che presenti un' aspet- 
to, una statura e caratteri di forma e di coloramento diversi da quelli del Pelias berusj 
forse ci saremmo indotti a tenerla per varietà del medesimo, ripensando alla somma va- 
riabilità delle Vipere. Ci toglie ogni dubbio la circostanza del trovarsi in regioni d'Italia 
disgiunte affatto da quelle in cui abita il berus vero, e in condizioni di gran lunga dis- 
simili. 
Che corrisponda al Coluber chersea di Linneo ce lo fa credere sopra ogni altra cosa 
la proporzione del corpo corrispondente appunto a quella da Linneo indicata, poiché gli 
altri caratteri notati dall'autore non sono talmente chiari da escludere qualunque dub- 
biezza. Non ignoriamo che la specie Linneana è tuttora controversa fra gli erpetologi: 
anzi per non parlare di coloro, che chiamando berus la Vipera aspis tennero per chersea 
il berus jnb di quegli altri che tennero per chersea una varietà àeìY aspis scorgiamo chia- 
ramente, che vi sono stati molti i quali conoscendo il berus sotto il suo vero nome e 
volendo avere ad ogni costo nelle loro opere e nelle loro collezioni una chersea^ hanno 
applicato tal nome a qualche varietà accidentale del berus medesimo. Anche gli autori 
della Svensk Zoologia allorché descrivono sotto questo stesso nome una delle lor Vipere, 
si mostrano inclinati a riguardare il loro animale come varietà del berus piuttosto che 
come specie distinta. Forse non sonosi imbattuti nella vera chersea di Linneo, che pure 
avrebbe ad essere indigena della Svezia, ed hanno applicato quel nome a qualche esem- 
plare scolorato del berus giovane: infatti la statura che assegnano è maggiore del doppio 
di quella che notò Linneo, e che noi troviamo appunto nel nostro rettile. Le due figure 
che danno non sono tali da sciorre il nodo. Comunque siasi, e quand' anche si riconosca 
un giorno che sotto il nome chersea Linneo abbia descritto uno scherzo del berus > spe- 
riamo che non ci sarà ascritto a colpa l'aver adoperato per un rettile nuovo un nome 
specifico, che più non avrebbe uso alcuno. Assai men probabile ci sembra il caso, che 
venga a chiarirsi la chersea di Linneo come specie diversa e dal berus e dal serpe no- 
stro. Se così fosse, è indubitato che converrebbe imporre altro nome a quest'ultimo, e 
se a noi appartenesse ci gioverebbe chiamarlo Pelias UrsiniL . 
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