BUFO VULGARIS. 
nella del Fiizinger, nei quali il muso è più o meno allungato, il margine delle orbite 
più o meno, sporgente. Ed esso nostro genere Bufo così considerato e ristretto, è l'unico 
de' Bufonini di Europa, sparso però eziandio nelle altre parti del mondo. Posto a con- 
fronto cogli altri Bufonini distinguesi tra loro per la semplicità di ciascuna parte; poiché 
non ha pallottole alle estremità delle dita come Eubaphus ; non corna, nè altre sopraci- 
liari protuberanze come CeratophrjSj Phrynophrys ec. non allungato più o meno il 
muso come Rhinellcij OxjrhjnchuSj ec. 
Caratteri suoi peculiari sono poscia i seguenti : breve è il corpo, toroso, convesso nel 
dorso, e tumido molto nella parte inferiore ; sparso in tutta la sua superficie d'innumere- 
voli verruche, e papille, dalle quali trasuda l'umor vischioso, la cui emanazione può 
l'animale accrescere a suo talento; ed al di dietro dell'uno occhio e l'altro un rilievo 
glandulare assai più grosso, foracchiato da pori grondanti umor fetido e lattieinoso, costi- 
tuente tu lindissime parotidi. 11 capo è grossolano, ovale, obbliquamente troncato, con 
vertice piano e muso rotondo depresso: ha le narici aperte sotto il margine del muso.* 
cospicuo n'è il timpano ; inerme affatto la bocca; aperte più o meno le trombe eustachia- 
ne: lingua crassa, ovale, integerrima, libera posteriormente, quasi di eguale larghezza 
da per tutto: occhi mezzanamente grandi, con pupilla oblunga ellittica: arti tutti brevi; 
gambe polpute: dita un poco rigonfie sotto le articolazioni, con apice assottigliato, libere 
nelle palme, più o meno palmate nelle piante, che hanno il quarto dito più lungo del 
terzo, ed un ossicello ottuso sotto il metatarso. 
Le brevissime ed informi zampe de' Rospi, quasi inutili al camminare, valgono solo a 
strascinarli lentamente; e quando alcuno d'improvviso li assale, non che darsi alla fuga, 
si arrestano colle apparenze dell'intrepidezza, enfiano tutto il corpo che divien duro ed 
elastico, fanno stillar dalle verruche delia pelle un umor bianchiccio e fetente, schiz- 
zano fuori dell'ano un certo fluido, e alla per fine si argomentano di vendicarsi col mor- 
so; ma la piccola ferita, che mordendo recano altrui, non fa che determinare una ben 
lieve infiammazione. I due sospetti umori, stillanti dall' ano e da' tubercoli della cute, 
non contengono qualità e forza di veleno, come anticamente credeasi al pari della ca- 
lunniala saliva e della favoleggiata malignità degli occhi. Solamente se legumi, frutta, e 
principalmente funghi ne vengano ad esser tocchi, colui che se ne cibi è tormentalo da 
un molesto senso di nausea e da doglie violente di stomaco. E non è senza prò di questi 
animali il viscido muco onde colano sempre da ogni parte, poiché giova a difenderli con- 
tro l'aria soverchiamente asciutta e gli ardori troppo vivi del Sole. Noi sappiamo per le 
relazioni del celebre Àdanson, che i Negri nel!' attraversare le cocenti arene del Senegal, 
godono talora applicarsene alcuno lutto vivo in sulla fronte, per averne refrigerio di fre- 
scura, tanta e così fitta e continua è l'umidità di lor pelle. 
L'ordinaria abitazione loro è qualche fosso o grotta o fetido stagno; e pare che 
amino il nascondersi e rifuggire dalla luce del giorno, quasi che la debolissima lor vista 
rimanga offesa dal più incerto barlume. Sogliono perciò venir fuori delle buche sol quan- 
do imbruna la notte ; e principalmente al cader delle pioggie estive si affrettano da' cupi 
nascondigli a ricoprir delle odiose lor frotte il terreno ; dal che ebbe forse principio tra 
la plebe di contado l'immaginare che piovessero nembi di rospi , quantunque noi pos- 
siam dire per certa prova di aver veduto alcuna volta cader veramente dalle nubi una 
pioggia di così immondi animali: prodigio che facilmente può spiegarsi con l'attrazione 
che esercitano le trombe aeree, ed altri simili sconvolgimenti dell'atmosfera. Come spie- 
ghereste di poi quel fenomeno da molti veduto, cioè il saltar fuori tanti rospetti quasi di 
