BUFO VULGARIS. 
rimbalzo per quanti goccioloni d'acqua toccano il suolo nelle ore vespertine sul princi- 
piare di autunno, come avviene ne' viali alberati di Albano? 
Notturni si aggirano a caccia di insetti e di verminetli, de' quali si pascono. Vivon 
però molto lungamente senza prender cibo di sorta : alcuno ne restò chiuso per interi 
anni in muraglie o alberi scavati, e non perde la vita : ed è inoltre raccontato da varj 
celebri naturalisti, che talvolta nel cavare o spezzar pietre vive e marmi si rinvennero 
rospi in fondo di angustissime fessure, ed anche in alcune cavità, delle quali non appa- 
riva la minima comunicazione coli' aria aperta: maraviglie cui non sembrerebbe doversi 
prestar fede, se vere non si fossero riconosciute. 
S'adunano alla stagion fredda entro i loro nascondigli, nè si risvegliano dal profondo 
letargo, che quando è ben tepida la primavera. Nel qual tempo vagano solleciti nelle 
acque pantanose, e curano con fervido trasporto la riproduzione della specie. Lunghe 
sono le ore dell'accoppiamento, continuando il maschio i suoi tenaci amplessi alla com- 
pagna fra i tre e i venti giorni, gracidando ambedue senza posa. Allorché le ova escori 
fuori, le agglomera il maschio colle zampe deretane, e le cosparge del suo umor genera- 
tivo : quindi esse abbandonate alle acque, in foggia di tenue cordone, misurano talvolta 
sui 40 piedi in lunghezza. Nel ventesimo giorno da che furono deposte le ova, sbuccia e 
si forma il picciol rospo, ma solo diviene abile a riprodursi allorché tocchi il quarto anno. 
Tre sole sono le autentiche specie del genere Bufo appartenenti a questa parte d' Eu- 
ropa, cioè Bufo vulgaris, calamita e viridis, non dovendosi riguardare che come varietà 
di esse tre specie le altre molte che egregi autori descrivono. Si purghino dunque libe- 
ramente i Cataloghi scientifici dai pretesi Bufo Roeseli, spinosus, gibbosus, laeviSj carbun- 
culus, cinereusj, ferrugineus, e da quegli altri parecchi, de' quali riempionsi tutto giorno 
le carte : nò si riceva per cieco rispetto lo stesso Bufo palmarum, specie stabilita dal 
sommo Cuvier, illuso anch'egli dalle apparenze: non essendo quello se non che un grosso 
e vecchio Rospo, trovato sotto le palme di Sicilia, egualissimo in tutto a quelli che veg- 
giamo pe' campi e pe' giardini di Roma, qual ò rappresentato appunto nella figura più 
bassa di quella nostra tavola in cui primeggia il Bufo calamita. 
Il subbietto del presente articolo è il più comune, il più schifoso, il più cangiabile 
de' Rospi, ed è nelle nostre tavole figurato in quadruplice aspetto, benché cento figure 
sariano poche a mostrarne le forme differenti che assume, e i variabili colori che lo di- 
pingono. Nell'uno è rappresentato il giovane maschio, rosseggiante, come suol trovarsi 
sotto le pietre in luoghi aridi e montani; al quale intempestivamente fu applicalo il nome 
di Bufo ferrugineus ; è nell'altro una verdissima femmina non guari adulta, in quelle for- 
me che appare sul fine di primavera presso lagune e luoghi acquitrinosi. Nel più grosso 
Rospo dell'altra tavola intendemmo significare in colori e dimensioni ordinarii la varietà 
più comune, in quello stalo che suol rinvenirsi sotterra, anche nelle ville cittadinesche, 
tutta aspra ed irta di verruche, Rospo delle palme secondo il Cuvier. Con una quarta 
effigie volemmo porgere un esemplare segnalatissimo per la liscia cute e per la disposi- 
zione de'colori verde e rosseggiante, ond' è screziato. 
L'orrido e schifoso corpaccio di questo Rospo, al quale esclusivamente deggionsi ri- 
ferire le immani, mostruose, e talvolta iperboliche dimensioni attribuite ad animali di 
tal fatta, misurato sull'esemplare più grande de' posseduti da noi, giunge a sei pollici e 
mezzo dall'apice del muso all'ano. Le gambe anteriori son lunghe tre pollici, le poste- 
riori si protraggono ad oltre cinque. Piuttosto piccolo è l'ottuso di lui capo, schiacciato 
sulla fronte, ed incavato longitudinalmente nel mezzo: il grande squarcio della bocca 
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