SALAMANDRA MACULOSA. 
mandra di larghe macchie, che al di sopra della più grande vedesi figurata nella nostra 
tayola da lato, bambina evidentemente, ma tuttavia delle medesime tinte, che agli occhi 
yogliam raccomandate di taluni che pensano quella prima età vestir diverso colore. 
Come vuol l'organismo de' suoi figli suol partorirli nelle acque, cercando le più chia- 
re a differenza dei Tritoni, e due volte all' anno. Di tai larve appena uscite alla luce 
giova pur dire che cinquanta circa se ne contano ad ogni parto lunghe un pollice e 
un quarto, di tinta allor cinerizia macchiettata di nero al di sopra, bianca sporca quasi 
pellucida al di sotto, giallastra sull' abdomine. Lucifugi, vivacissimi, e ghiottissimi di 
piccoli insetti hanno questi Girini grandissimo il capo relativamente al corpo, non che 
largo, schiacciato ed ovato. Gli occhi loro sono assai protuberanti, neri, circondati da 
due zone dorate. Le branchie son colorite come il corpo, e si compongono di tre ar- 
chi. La coda è molto compressa e tagliente, e perfin membranacea nei margini. Di 
mano in mano poi che si avvanzano in età, quelle nere macchiuzze divengono più in- 
tense, e trapassano a dar fondo generale di color nero a tutto il corpo, al tempo stesso 
che tutto il cinerizio di prima va diluendosi assumendo a gradi a gradi il giallognolo 
che poi finisce in dorato. Le concentriche zone dell' occhio si spezzano allora in due 
fasce trasverse quasi nere, di modo che, cadute le branchie, l'occhio vedesi totalmente 
nero; e subito l'animale va fuori dall'acqua. Breve tempo si rimane nel primiero stato, 
principalmente se nasca di primavera ; imperocché i nati d'autunno son provveduti dal- 
la natura a sostenere più lungamente la vita acquatica con la conservazione per più 
mesi della membrana caudale e delle branchie, giungendo talora in quella condizione 
precaria fino a tre pollici, senza che in nulla s' alteri la lor forma, nè sensibilmente 
i loro colori. Tentano al fine anch'essi di avventurarsi alla terra lor futuro elemento; 
e diseccate a gradi e obliteratesi le branchie esterne, quindi chiuse insensibilmente le 
aperture delle medesime, sparisce la membrana della coda lasciando a quel membro 
la solida sua forma quasi del tutto cilindrica. Pria di lasciare la condizione di larva 
percorre sollecitamente la Salamandra i diversi gradi e modificazioni; ma quanto è ra- 
pido il suo passaggio allo stato di perfezione altrettanto poi è lento l'ulteriore accresci- 
mento di sua corporatura, e il divenir matura alla generazione. Lasciata ch'ella abbia 
la condizione suddetta, apparisce men grande di quel che era prima, per cagione dello 
spoglio degli apparecchi acquatici: scurisce sempre più a poco a poco il fondo del suo 
colore, e assume più numerose pezze di mano in man più distinte, che da prima le 
si mostrano sulle cosce, quindi sulle palpebre, finalmente sul dorso e sulla coda. Sta- 
biliscesi nel suolo, ma si nasconde con grande premura, e sta sepolta sotterra per ben 
due anni, nel corso de' quali si sviluppano le facoltà generatrici: ond' è che tanto rara- 
mente si rinvengano esemplari bambini come quello da noi figurato. Egli è poi degno 
di nota che la facoltà di trasformarsi più o men presto par che dipenda in certo modo 
dalle circostanze che le fanno odiare lo stato primitivo. Si è veduto difatti che con- 
finata in acqua torbida, o che per altra cagione non gli si confaccia, suole abbando- 
nare assai presto quell' elemento spogliando le forme acquatiche, e appena lunga un 
pollice ed un terzo passeggiar Salamandra sul terreno. Così qualche larva del Trifori 
punctatus può crescere per mesi e mesi sotto forma imperfetta di Girino nell' aspetto 
di Proteus tritonius^ Laurenti, mentre le altre sue pari nate allo stesso parto van dopo 
alcuni giorni sotto forma terrestre vagando per le campagne usurpandosi il nome di 
Salamandra exigua^ Laurenti. 
