5o HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX 
de pêcher pour son compte. Cette manière de chasser des Pygargues ne seroit-elle pas 
le motif qui a fait croire que le Balbuzard se chargeoit de nourrir plusieurs espèces 
d'Aigles et particulièrement celle-ci ? mais c'est malgré lui , comme on vient de le 
voir, que cet oiseau pêcheur leur fournit des alimens , et non dans l'intention qu'on 
lui prête , en disant que le Balbuzard , lorsqu'il est rassasié , prend un poisson , s'élève 
en l'air et pousse de grands cris pour avertir les Aigles de venir partager sa proie : 
ces cris sont au contraire ceux de l'inquiétude et de la frayeur. 
L'espèce de l'Aigle pêcheur est répandue dans toute l'Amérique septentrionale et ne 
passe que l'été dans les contrées boréales. Elle fait son nid sur les grands arbres isolés, 
ou dans les rochers les plus élevés. Sa ponte est de trois ou quatre œufs blancs et tachetés 
de brun sombre. 
Cet oiseau de rapine a le bec noir 5 la cire bleue \ l'iris jaune \ les plumes du sommet 
de la tête , du manteau , des ailes et de la queue d'un brun très-sombre dans le milieu 
et d'une nuance moins foncée sur les bords j cette dernière teinte forme sur les pennes 
caudales cinq raies transversales dont la plus large est à l'extrémité •, ces pennes sont 
grises en dessous 5 une bande noirâtre part du coin de l'œil , s'étend vers l'occiput , des- 
cend sur les côtés du cou , et se perd sur les épaules -, le front , les côtés de la tête, la gorge 
et toutes les parties inférieures sont blancs 5 quelques taches brunes s'étendent en lon- 
gueur sur la poitrine -, les ailes en repos dépassent la queue d'environ deux pouces j les 
plumes qui couvrent les jambes jusqu'aux tarses étant très-courtes , très-pressées sur la 
peau , indiquent le caractère qui distingue particulièrement les Aigles balbuzards de 
tous les autres. Les écailles des tarses et sur-tout celles des doigts sont larges , épaisses , 
raboteuses et jaunes -, les ongles noirs , forts 7 très-crochus et très-aigus. Longueur totale , 
vingt-trois pouces : tel est le plumage du vieux. L'adulte en diffère par sa couleur 
brune , moins foncée sur les parties supérieures et sur les bandes transversales de la 
queue. Enfin cet Aigle , dans son premier âge , est d'un brun clair sur les parties supé- 
rieures , dont les plumes sont bordées de blanc sale -, la bande longitudinale du cou 
est variée de brun et de blanc -, cette dernière couleur domine plus que l'autre sur la 
tête -, les écailles des pieds et des doigts sont étroites et lisses. Longueur totale , dix- 
huit pouces. 
De ma collection. 
L'AIGLE BLANC D'AMÉRIQUE. 
A. blanc ; pennes des ailes noires à leur extrémité. 
Faîco candidus, Linn. Gm. Louisiane White-eagïe. La.th. 
Trouve-t-on réellement une espèce d'Aigle blanc dans l'Amérique septentrionale? 
Ce fait me paroit très-douteux -, car on a signalé celui-ci d'après Le Page du Pratz , qui ne 
l'a jamais vu. Il dit seulement que les Naturels donnent aux plumes blanches dont leur 
calumet de paix est décoré , le nom de queue d'Aigle. Nous avons vu précédemment 
que, selon Bartram , ces plumes blanches sont celles d'un Vautour. Au reste, l'on 
doit toujours voir avec l'œil de la défiance ces oiseaux classés dans les Ornithologies 
sur le récit de voyageurs qui en parlent aussi succinctement que Le Page du Pratz le fait 
au sujet de cet Aigle. La plupart de ces oiseaux sont d'une si grande rareté qu'ils échap- 
pent à toutes les recherches de celui qui désire les posséder en nature, ou les observer 
dans leur pays natal. Il est certain que celui-ci n'est point connu dans le nord de 
l'Amérique et n'a jamais fait partie des nombreuses collections apportées de la Louisiane 
en France. Cet aigle a , selon les auteurs cités dans la Synonymie , la taille plus petite 
que celle de l'Aigle blanc des Alpes, Falco albus, Linn. Gm. 
