DE L'AMÉRIQUE SEPTENTRIONALE. 2 5 
XAura quitte la Pensylvanie et toutes les contrées septentrionales pendant l'hiver -, l'un 
et l'autre se plaisent de préférence dans les régions méridionales , sur-tout celles où. 
abondent les alligators, qui, sans ces oiseaux , deviendroient si nombreux, qu'ils feroient 
déserter le pays. A l'époque où la femelle de ces reptiles dépose ses œufs en terre, 
les Vautours se tiennent sur les arbres voisins , la suivent de l'œil , et remarquent 
l'endroit où elle cache ses œufs , qu'elle croit mettre à l'abri de tout danger en les 
renfermant dans le sable : aussi - tôt qu'elle est retournée à l'eau , ils descendent de leur 
observatoire , et , à l'aide de leur bec et de leurs griffes , ils les déterrent et les 
dévorent. 
La longueur de Y Urubu, prise du bout du bec à l'extrémité de la queue , est de vingt- 
deux pouces , et sa grosseur , à-peu-près celle du dindon femelle. Il en est de plus ou 
moins longs , de plus ou moins gros , ce qui paroît caractériser les sexes et les âges. Le 
bec est blanc sur sa partie découverte -, les narines le percent de part en part , et sont 
placées en avant, à une grande distance des yeux , dans la peau bleuâtre qui recouvre plus 
de la moitié des mandibules-, l'iris est d'un rouge clair 5 la paupière d'un jaune de 
safran \ un rouge sanguin colore la peau de la tête et du cou, laquelle est couverte 
de petits mamelons , et parsemée de quelques poils -, un beau noir à reflets bleus et 
verdâtres règne sur tout le plumage -, il faut cependant en excepter le dessous des pennes 
primaires , qui est d'un blanc jaunâtre-, les pieds et les ongles sont noirs dans des indi- 
vidus , et couleur de chair dans d'autres. 
Ces Vautours, rares an nord des fia roi in es , communs dans les Florides, et dont le 
plus grand nombre a pour patrie la Zone torride , nichent dans les ..rochers. Leur 
ponte est de deux œufs d'un blanc fuligineux. Les petits naissent couverts d'un duvet 
blanc , lequel disparoît à mesure qu'ils se couvrent des plumes brunes , qui caractérisent 
les jeunes Urubus. 
Le Vautour Jota de Molina est un individu de cette espèce , dont le plumage n'est 
pas encore parvenu à sa perfection. 
LE VAUTOUR AURA, Vultur aura. PL 2 bis. : 
V. noir à reflets; tête et partie du cou dénués déplumes, et couvertes d'une peau lisse; bec blanc; queue étagée. Vieux. 
Noir et brun en dessus ; noir changeant et violet en dessous et sur la collerette. Adulte. Brun sur les parties supérieures 
et inférieures ; marqué de blanc à l'extérieur des couvertures et des pennes secondaires des ailes. Jeune. 
Les différences que j'ai indiquées dans la description précédente, ne sont pas les seules 
qui distinguent l'Aura de l'Urubu .5 ses mœurs , son genre de vie et ses allures en pré- 
sentent d'aussi tranchantes. Il est moins glouton et moins âpre à la charogne. Il joint à 
cette nourriture les insectes , les petits reptiles , et ne chasse jamais les oiseaux et les 
autres animaux. D'un naturel plus sauvage et moins social, il fuit la compagnie dé ses 
pareils , vit seul ou par paire. Son vol est lent et si embarrassé, qu'il semble toujours 
chercher un point de repos $ cependant on le voit rarement pendant le jour ailleurs 
que dans les airs. 
Cette espèce niche à terre sur les montagnes couvertes de broussailles. Sa ponte est 
composée de deux œufs blancs et marqués de rougeâtre. Ses petits , comme ceux de 
l'urubu , naissent avec un duvet épais et blanc , auquel succèdent des plumes brunes sur 
toutes les parties supérieures , sur les ailes et sur la queue , et d'une nuance plus foncée 
sur les parties inférieures -, les couvertures et les pennes secondaires des ailes sont 
bordées de blanc en dehors -, leur vêtement, après leur première mue, est noir et brun. 
Les adultes ont le bec couvert d'une membrane rouge jusqu'au-delà des narines et 
blanc dans le reste de sa longueur -, la tête et le cou dénués de plumes -, la peau , qui les 
couvre , est rouge , seulement ridée sur le derrière du cou et semée de poils ras , noirs 
et plus nombreux sur la nuque-, les rides et le tour des yeux sont jaunes , ainsi qu'une raie 
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