DE L'AMÉRIQUE SEPTENTRIONALE. 4.1 
comme espèce séparée , puisqu'il y a entr'eux une conformité de formes , d'instinct , de 
mœurs et d'organe. Ces oiseaux ont de l'analogie , il est vrai , avec l'Émérillon des 
Fauconniers -, mais ils se rapprochent beaucoup plus de la Cresserelle d'Europe , Falco 
tinnunculus , Linn. , Gm. , par leurs cris , leurs habitudes et leur naturel. Buffon étoit 
donc très-fondé à dire : « Ces Émérillons d'Amérique paroîtront , à tous ceux qui les 
» considéreront attentivement , beaucoup plus près de la Cresserelle que de l'Émérillon 
» des Fauconniers. » 
Cette espèce porte aux Antilles les noms de Malfini , de Pripri et de Grjg/y. Le 
premier de ces noms lui a été donné par les Créoles , ainsi qu'à d'autres petits oiseaux de 
proie, comme celui de Mansfeni aux carnivores de la grosseur de notre Faucon 5 d'après 
leur peu- de prévoyance , ce qui les expose à mal finir leur carrière -, les autres sont tirés 
de son cri, différemment entendu. Les An glo -Américains l'appellent Sparrow Little 
Hmvk (petit Epervier , ou petit Faucon des Moineaux). Elle donne aussi la chasse aux 
poussins nouvellement éclos -, mais comme la présence de leur mère lui en impose , ce 
n'est qu'en se cachant dans les haies et dans les buissons, et en les suivant à la piste , qu'elle 
parvient à enlever ceux qui s'écartent de leur conductrice. Cette Cresserelle est rare 
dans le nord des Etats-Unis , commune dans les parties sud , et très-nombreuse à Saint- 
Domingue , sur-tout aux mois d'avril et de mai. Les reptiles sont dans cette île sa pâture 
ordinaire. Elle s'approche aussi des habitations, pour surprendre les petits poulets-, 
mais elle y rencontre d'autres ennemis à combattre que leur mère : le Moqueur 
et le Tyran gris la harcèlent tellement , qu'elle n'ose paroître dans les lieux où ils 
font leur domicile. La facilité avec laquelle ce destructeur de reptiles peut trouver à tout 
instant les lézards anolis, semble avoir changé ses mœurs, et l'avoir rendu plus sociable. 
En effet, il n'a point à Saint-Domingue la méfiance , l'ardeur , l'activité qu'il montre 
dans les contrées boréales. On le voit souvent se tenir, pendant une partie du jour, 
perché sur une branche sèche, où il est rarement seul, sur- tout au commencement 
du printemps -, alors le même arbre sert presque toujours de point de rassem- 
blement à vingt et trente individus de la même espèce. Leur sécurité est telle que 
la vue de l'homme et le bruit du fusil les effraient peu-, lorsqu'ils ont été tirés sans être 
atteints , ils se contentent de voler jusqu'à l'arbre voisin. 
Leur habitude de vivre en société les rend susceptibles de sensibilité et d'attachement. En 
effet , le mâle et la femelle paroissent posséder à un haut degré l'affection qui naît de leur 
union. La mort de l'un excite chez l'autre les sensations vives de la tendresse, la douleur 
et le désir de la vengeance. Il m'arriva un jour de tirer une femelle de cette espèce -, le 
mâle qui étoit auprès d'elle , loin de s'enfuir , se précipita vers moi , et me poursuivit avec 
acharnement pendant un mille de chemin , exprimant par ses cris la fureur qui l'animoit. 
Tantôt élevé à perte de vue, il fondoit comme un trait jusque très-près de ma tête- 
tantôt, lorsque je m'arrêtois, il se posoit sur l'arbre ou l'arbrisseau le plus près, et des 
cris redoublés , accens du désespoir , sembloient réclamer une compagne chérie. Il cessa 
ses plaintes , et ne s'arrêta qu'à l'entrée d'un bois , où il me perdit de vue ; mais une heure 
après, en retournant par le même chemin, je trouvai le malheureux Malfini à la place 
où je l'avois laissé 5 ses cris , ses poursuites, recommencèrent avec la même violence et 
la même opiniâtreté : enfin, il ne m'abandonna que très -près de l'habitation où je 
résidois. 
Cette espèce fait son nid dans les forêts. Elle le construit à la cime d'un grand arbre, 
avec des branches sèches , des racines , et quelques herbes grossières. Sa ponte est de 
quatre œufs blancs tachetés de roux. 
Le mâle a le bec noirâtre et d'un blanc sale à la base de sa partie inférieure -, le 
tour des yeux , le front et les joues de cette dernière teinte ; la cire , l'iris et les pieds 
jaunes 5 le sommet de la tête d'un gris ardoisé ) sept taches noires , qui sont situées à une 
Tome i. h 
