10 
HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX 
LE MERLE TACHETÉ, Turdus nœvius. Linn. Gm. Pi. 66. 
M. d'un cendré clair en dessus ; d'un orangé terne en dessous ; tête et ailes noirâtres ; ceinture noire 
sur la poitrine ; pennes latérales de la queue terminées de blanc. Mâle. Gorge variée de blanc ; 
poitrine d'un rouge obscur ; bas du ventre blanc ; point de ceinture. Femelle. 
Spotted Thrush , Lath. 
On ne connoît que l'extérieur de cette espèce , qui se trouve communément dans la 
partie occidentale de F Amérique septentrionale , vers la baie de Nootka. Elle a neuf pouces 
de longueur totale ; ses ailes, dans leur état de repos, ne vont pas jusqu'à la moitié de la queue; 
le bec est noir et jaunâtre à la base de sa partie inférieure -, la tête noirâtre avec une raie 
ferrugineuse sur les côtés : cette raie part de la mandibule supérieure , s'étend au-dessus 
de l'œil et se termine à l'occiput. Le cendré sombre qui couvre le dessus du corps , 
prend un ton clair sur toutes les couvertures des ailes : celles-ci , à l'exception des petites , 
ont une tache ferrugineuse à leur extrémité-, les pennes primaires sont noirâtres, les 
secondaires bordées à l'extérieur de jaunâtre-, les pennes caudales de la couleur du dos; 
les latérales blanches à leur pointe-, le dessous du corps est d'un orangé sale, plus pâle 
vers l'anus -, le milieu du ventre est blanc ; une bande noire , en forme de ceinture , tra- 
verse le haut de la poitrine-, les pieds sont jaunes. 
La femelle diffère du mâle en ce qu elle n'a point de ceinture-, en outre, ses couleurs 
sont plus sombres en dessus et plus pâles en dessous-, sa gorge est un peu variée de blanc: 
cette couleur règne sur le bas-ventre , et un rouge terne sur la poitrine. 
Ces deux oiseaux, les seuls que j'aie vus, ont été apportés à New-Yorck de l'intérieur 
des terres. 
' LE MERLE CATBIRD, Turdus felivox. Pl. 67. 
r - ï- * . 
M. d'un gris-cendré rembruni sur la poitrine et les ailes , clair sur la gorge et sur le ventre; dessus 
de la tête noirâtre ; pennes de la queue noires; couvertures inférieures rougeâtres. 
' ; ' 
Le Moucherolle de Virginie, Buff. Muscicapa Carolinensis , Linn. Gm. Cat Flycatcher , Lath. 
La dénomination anglo-américaine que j'ai conservée à cet oiseau est tirée de son cri le 
plus familier -, en effet, il imite le miaulement d'un jeune chat avec tant de précision qu'on 
s'y méprend toutes les fois qu'on l'entend. Son chant m'a paru plus agréable que celui 
du Moqueur -, ses tons sont plus moelleux et plus variés. Gomme on a trouvé de la simi- 
litude entre ses accens et ceux de plusieurs autres oiseaux chanteurs, on lui attribue la 
faculté de les contrefaire à volonté-, on prétend même que dans l'état sauvage il imite 
des instrumens de musique (1). Je ne crois pas que les Catbirds aient ce talent; du 
moins j'ai remarqué que tous répètent la même chansonnette , qu'ils jettent les mêmes 
cris , soit qu'ils se tiennent à proximité des habitations , soit qu'ils habitent les bosquets 
et les taillis éloignés , et qu'ils préludent toujours par trois ou quatre miaulemens. Le 
printemps est la seule saison où ils déploient toute l'étendue de leur voix; les jeunes 
mâles se font entendre à la fin de l'été , mais alors leur ramage n'est qu'un gazouillement. 
Catesby , qui fait mention du cri de ces oiseaux , dit qu'ils ne chantent pas ; cette 
(1) Son chant, dit un voyageur américain , est de peu de chose inférieur à celui du Rossignol et de l'oiseau Moqueur : il les 
surpasse même à quelques égards et particulièrement dans l'imitation des sons étrangers. Il cherche à contrefaire tous les oiseaux 
et tous les animaux ; souvent il ne réussit pas mal à répéter jusqu'aux chants des pâtres et des bergers , qu'il écoute avec une 
grande attention. Il parvient même à imiter les sons suivis , les airs composés qu'exécutent les instrumens de musique. Il fait 
ces essais naturellement et dans son état sauvage. Barlram's travels. 
