54' HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX 
Français et les Américains , vu que son ramage a de l'éclat et de la mélodie, quoique ses 
phrases soient plus courtes et moins variées que celles de notre chantre des bois. Malgré 
cette infériorité de chant, cet oiseau a des droits au nom de Rossignol , sur-tout si on 
compare son gosier à celui des autres petits volatiles du même pays , et il est vraiment 
le seul qui puisse l'y remplacer. 
Il diffère si peu par son plumage et sa taille de notre Troglodyte, qu'on le distingue 
difficilement au premier apperçu -, cependant en l'examinant avec attention , l'on 
voit qu'il a le bec et la queue plus longs et des couleurs moins foncées. Si c'est 
l'espèce d'Europe qui a passé dans le nouveau Continent , bien loin d'être dégénérée , 
elle aura gagné , car son ramage y est bien supérieur. Ceux qui ne consultent que 
l'extérieur d'un oiseau , rapporteront celui-ci à notre Troglodyte 5 mais lorsqu'on l'entend 
crier et chanter , on ne peut se dispenser d'en faire une espèce distincte. Aussi 
familier , il semble ne se plaire que près de la demeure de F homme : il suffit de lui 
procurer les commodités qu'exige la position de son nid pour être sûr de l'attirer dans 
un jardin, et qu'il y reviendra nicher tous les ans, si l'on ne détruit pas sa couvée. Il 
mérite la protection que les Américains lui accordent, car il n'est aucunement nuisible, 
puisqu'il ne vit que de larves , de crysalides , de petits insectes , et que c'est le seul oiseau 
chanteur qui se fixe dans les villes. Il diffère du Troglodyte des roseaux, avec lequel on 
le confond, en donnant ce dernier pour une variété, par son genre de vie, par sa taille, 
l'ensemble de son plumage , sa voix et ses habitudes-, caractères qui doivent être considérés 
lorsqu'on rapproche les espèces sous quelque dénomination que ce soit, et qui ne per- 
mettent aucune réunion à celui qui les connoît. Son ramage est aussi fort, aussi sonore 
que celui de notre Pinson , Fringilla cœlebs 9 Linn. G m. , mais plus moelleux , plus étendu 
et plus varié. L'Américain qui n'a pas cet oiseau près de sa demeure et qui désire l'y fixer, 
lui construit au printemps une petite maisonnette, Utile ho use; d'autres pour le même motif, 
attachent une calebasse contre leur maison on au bout d'une perche qu'ils placent au milieu 
de leur jardin. Ce réduit reste rarement vacant-, car les jeunes couples étant forcés de 
chercher , à leur retour du Sud, un canton qui les isole de leurs semblables, s'en emparent 
aussi-tôt. A défaut de ces retraites artificielles , ils font leur nid dans le creux d'un arbre : 
enfin , tout ce qui est clos ou obscur leur convient , la poche entr'ouverte d'un de mes 
habits accroché au dehors d'une fenêtre , ayant convenu à un Troglodyte pour placer le 
berceau de ses petits , il le construisit avec une telle activité , qu'en deux jours il 
le porta à sa perfection. Des fila m en s de racine, de la bourre , de la mousse , des plumes 
et des herbes fines sont les matériaux que cette espèce emploie sans art et qu'elle entasse 
sans ordre , ainsi que la plupart de celles qui nichent dans des trous. Sa première ponte 
est ordinairement de six à huit œufs blancs avec des taches rougeâtres -, la seconde est 
moins nombreuse \ elle en fait une à son arrivée au mois de mai, et l'autre en juillet. 
Le Troglodyte aedon a quatre pouces de longueur - le bec brun en dessus, d'une 
nuance plus claire en dessous, et long de sept lignes 5 le dessus de la tête, du cou et du 
corps d'un brun obscur, rayé transversalement de noir -, les couvertures supérieures et 
les pennes des ailes traversées de gris et de noir sur un fond brun -, les pennes de la 
queue et les plumes qui la recouvrent en dessus, coupées en travers de petites zones 
noires et grises } la gorge et le milieu du ventre gris 5 le dessous du corps de la même 
teinte , avec des lignes transversales d'un brun noirâtre ; les couvertures inférieures 
de la queue d'un gris blanc , rayé irrégulièrement de noir -, les pieds de couleur 
de corne. 
La femelle ne diffère du mâle qu'en ce que ses couleurs sont plus ternes et que sa 
queue est moins longue :, les jeunes lui ressemblent. 
Le Troglodyte de Surinam, MotaciUa fulva, Linn. Gm. , dont parle Fer m in , Des. 
Surin. , a de tels rapports avec le précédent, que je le soupçonne de la même race. Il 
