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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX 
LE PIC TPJCOLOR, Ficus erytJirocephalus. Linn. Gm. Pl. 112. 
P. rouge sur la tète, le cou et la gorge; noir sur le dos, les ailes et la queue; blanc sur le croupion, 
les pennes secondaires des ailes, et le dessous du. corps, yldùlte. Varié de noirâtre et de gris sur les 
parties antérieures ; blanchâtre sur les parties postérieures ; pennes secondaires et bord des pennes 
primaires et des pennes latérales de la queue blancs. Jeune. 
Le Pic noir à domino rouge , Bufe. Ficus obscurus , Linn. Gm. Red-headed, White-rumped Woodpecker, Lath. 
Buffon ne pou voit croire que des Pics vécussent de fruits et de graines 5 cependant 
celui-ci et le Pic doré s'en nourrissent, comme je l'ai déjà dit. Cet auteur ajoute que s'ils 
en mangent, ce ne peut être qu'une ressource de disette et non un aliment de choix -, cette 
assertion n'est pas mieux fondée, puisque ces deux Pics préfèrent les cerises , les baies 
molles, aux insectes qui sont encore en abondance lors de leur maturité. Le Pic tricolor 
perce et déchire l'enveloppe du maïs pour prendre le grain lorsqu'il est encore tendre , 
et il aime beaucoup les pommes dont il mange la pulpe et dont il ne laisse que la 
peau -, enfin il vit aussi de glands , qu'il avale entiers. C'est un si grand destructeur 
de fruits , que pendant un temps sa tête a été mise à prix dans les Etats-Unis. Ces faits 
dont une partie étoit à la connoissance de Catesby , sont confirmés par Kalm (1) et par 
tous ceux qui ont observé cet oiseau. Il se plaît plus volontiers sur les arbres morts que sur 
les autres ; naturellement peu craintif, il s'approche des habitations, sur-tout dans l'hiver, 
se cramponne souvent sur les murailles de planches , et va même frapper contre les 
fenêtres. Son cri est si fort, qu'on l'entend d'environ un mille de distance; son vol est 
par élans et par bonds, comme celui de notre Pic vert, Pic us viridis , Linn. Gm. Il 
place son nid dans les trous qu'il façonne lui-même vers la cime des arbres dépérissans, 
et couve beaucoup plutôt que ses pareils. Des personnes le recherchent pour la table, 
quoique sa chair ne soit pas très-savoureuse. Cette espèce , qui est une des plus nom- 
breuses et des plus répandues dans les Etats-Unis, quitte à l'automne les contrées sep- 
tentrionales. On juge, à son départ plus ou moins avancé, de la température douce 
ou rigoureuse qui régnera pendant l'hiver-, mais cet augure est souvent trompeur. 
On ne distingue pas facilement le mâle de la femelle, tant leur plumage est ressem- 
blant; cependant celui du mâle m'a paru avoir plus d'éclat; le rouge, le noir et le blanc 
sont les seules couleurs qui y dominent; la première enveloppe la tête et le cou, et des- 
cend sur la gorge dont quelques plumes sont bordées de noir vers sa partie postérieure; 
la seconde règne sur le dos , les couvertures, les pennes primaires des ailes et celles de 
la queue (des individus ont du blanc à l'extérieur, à l'extrémité et à l'origine des laté- 
rales); la troisième couvre le croupion, les moyennes pennes alaires, la poitrine et tout 
le dessous du corps ; le bec et les pieds sont noirs ; l'iris est couleur de feu. Longueur 
totale, huit pouces environ. 
Autant le mâle et la femelle ont d'analogie dans leurs couleurs , au tant le jeune diffère de 
l'un et de l'autre. 
Ce jeune Pic , figuré pl. n5 , a le dessus de la tête, du cou et le haut du dos variés 
de noirâtre et de gris blanc sur un fond gris rembruni; le bas du dos, le croupion blancs; 
la gorge , la poitrine et le ventre blanchâtres; les flancs foiblement tachetés de noir ; les 
pennes secondaires des ailes blanches, avec quelques taches noires transversales dans le 
milieu et à leur extrémité ; les primaires de cette dernière couleur et bordées de blanc 
en dehors , de même que les latérales de la queue qui , dans le reste , est pareille aux 
grandes pennes alaires ; le bec et les pieds sont noirâtres. 
Latham et Gmelin ont fait un double emploi en donnant ce jeune oiseau comme 
(a) Trav. a , p. 86. 
