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dessus de zéro , et le soir a îo degrés au-dessous j il n'est pas rare de voir alors 
les plus grandes rivières se couvrir totalement de glaces dans une seule nuit. Ce 
thermomètre descend souvent pendant l'hiver à 24 degrés au-dessous de zéro, 
et se tient presque toujours à 1 5 5 tel est le résultat de mes observations pendant 
les trois années que j'ai passées à New- York. Le froid est d'autant plus pénétrant, 
qu'il débute avec le vent du nord- ouest, le plus glacial de ces contrées : ce vent 
souffle pendant trois jours consécutifs 5 le premier, avec la plus grande violence ; 
le second, avec moins de force, et il se calme le troisième jour ; le vent du nord- 
est lui succède , et amène avec lui la neige, qui, en peu d'heures, couvre la terre 
quelquefois à deux pieds de hauteur. On rencontre à cette époque , sur les bords 
de la mer et à l'embouchure des rivières, les oiseaux nageurs, qui habitent en tout 
autre temps le Canada, Terre-Neuve et la terre de Labrador. Les oiseaux de rivage 
qui les ont devancés , en quittant ces dernières contrées dès le mois de septembre , 
abandonnent alors le centre des Etats-Unis pour se réfugier dans les Carolines , 
les Florides et à la Louisiane. Les dindons , les gelinottes fuient l'intérieur des 
grandes forêts pour se rapprocher des pays cultivés. On ne trouve plus dans les 
bois que des oiseaux de proie, mais en très-petit nombre. Le harfang, la chouette 
nébuleuse s'avancent dans la plaine ou se cachent dans les vergers et dans les 
bosquets voisins des habitations, pour faire la chasse aux lapins et aux gallinacées 
sauvages et domestiques. Les alouettes , les soulciets et d'innombrables bandes 
de sizerins , qui fuient les froids encore plus rigoureux et les neiges plus abon- 
dantes de leur patrie, cherchent sur les coteaux et les monticules la semence des 
graminées que les rayons du soleil mettent à découvert. Il ortolan de neige arrive 
le dernier de tous ces habitans du Groenland ; il ne s'avance pas au-delà de la 
Pensylvanie, et prend le premier la route de son pays natal. Le krinis leu- 
coptère trouvant toujours une nourriture assurée dans les graines conifères, brave 
les glaces et les neiges du pôle arctique. 
Le printemps n'annonce guère son arrivée avant le 1 5 avril : alors les marais , 
les prairies, les plaines, les forêts sont tout-à-coup remplis d'eau par la fonte 
subite des neiges ; les chemins deviennent impratiquables , et des pluies conti- 
nuelles remplacent les frimas. Les oiseaux voyageurs qui ont cherché un abri 
dans le sud, commencent à se montrer. Déjà les pigeons à longue queue, les 
quiscales, le robin, le rouge-gorge bleu, le troupiale commandeur, lejaseur 
du cèdre, et plusieurs autres oiseaux qui , comme la plupart de ceux-ci, n'outre- 
passent pas ordinairement les Florides ou la Louisiane pendant l'hiver , ont paru 
dès la fin du mois de mars. Les fauvettes , les tangaras , les grives, les mou- 
cherolles , les carouges , les baltimores , les hirondelles, les troglodytes, 
V oiseau-mouche arrivent, les uns au mois d'avril, les autres dans le courant de 
mai 5 ils se montrent à cette dernière époque tous ensemble au Canada , et en si 
grande quantité , qu'on croiroit , disent les habitans , qu'ils tombent du ciel. La 
nature, qui voit du même œil les fiers tyrans des bois et le vermisseau, leur 
indique l'époque et le lieu où la nourriture propre à leurs petits est la plus abon- 
dante. Chaque espèce s'arrête sous la latitude qui lui convient 5 les unes se retirent 
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