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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX 
LE TYRAN GRIS ou LE TITIRI, Tyrannus griseus. Pl. 46. 
T. gris en dessus ; d'un blanc sale en dessous ; plumes du sinciput orangées dans le milieu ; ailes 
et queue noirâtres. Mâle. Plumes du sinciput jaunes. Femelle. Point de jaune sur la tête. 
Jeune. 
LeTjtiri, Buff. Lanius Tyrannus, L. Dominicensis , Linn. Gm. Tyrant Shrike , St. Domingo Tyrant , Lath. 
Le nom que Buffon a imposé à cet oiseau est tiré de son cri le plus familier ; en effet, 
il prononce souvent ces syllabes , sur-tout quand il vole , et les répète , dans la saison des 
amours, plusieurs fois de suite, avec une telle précipitation qu'on saisit difficilement l'in- 
tervalle qui les sépare. Les Tyrans gris sont à cette époque d'un naturel gai , et se réunis- 
sent pour se jouer dans les airs, s'agacer réciproquement, se battre quelquefois avec 
une sorte de fureur et disputer d'adresse et d'agilité , aux yeux de leurs femelles qui, 
tranquilles spectatrices de leurs jeux, les encouragent par leurs clameurs. 
Ce Tyran est le plus matinal des oiseaux de Saint-Domingue 5 il se fait entendre 
long-temps avant le lever du soleil •, c'est aussi le dernier endormi , car il crie encore après 
que la nuit est presque close. La cime des arbres , sur-tout des palmistes , est l'endroit qu'il 
paroît préférer \ c'est de là qu'on le voit s'élancer après l'insecte ailé , le saisir adroitement, 
retourner aussi-tôt à sa branche favorite et la quitter de nouveau , pour fondre sur le pre- 
mier qui se montre dans les environs. Il chasse ordinairement depuis le lever du soleil , 
jusqu'à dix heures, se repose ensuite, et recommence deux heures avant la nuit. Sa har- 
diesse fait qu'on l'approche aisément, et le poste à découvert, qu'une proie ailée comme 
lui et toujours fugitive le force d'occuper une partie du jour, l'expose aux coups meur- 
triers du chasseur } mais on le ménage, et on a raison, car c'est pour les habitations, où il 
se plaît plus qu'ailleurs , un gardien vigilant qui veille sans cesse à la sûreté de la volaille. 
Les Èpervieïs, les Cresserelles et même des oiseaux de proie plus forts que ceux-ci , 
craignent de se montrer où se trouve ce Tyran-, il les attaque avec courage et les combat 
avec une telle opiniâtreté qu'il parvient à les éloigner. C'est ordinairement dans cette lutte 
qu'il fait entendre et réitère un claquement de bec , dont le bruit suffit pour mettre 
en fuite les chiens qui connoissent les effets de sa colère. Doué du courage des plus 
grands oiseaux de rapine, c'est sur-tout lorsqu'on cherche à lui enlever sa jeune famille 
qu'il en donne les preuves les plus frappantes } son audace devient fureur 5 il se préci- 
pite sur le ravisseur, le poursuit avec intrépidité , et si, malgré ses efforts, il ne peut 
sauver ses petits , il en prend soin dans la prison où ils sont retenus. 
On rencontre aussi des Titiris sur la lisière des forêts, dans les terreins abandonnés 
et les lieux écartés , mais l'on prétend que ceux-ci se tiennent toujours par paire, et 
font une race distincte dont le naturel est plus sauvage et la taille plus forte. Il est très- 
difficile de les distinguer par les couleurs , car leur plumage ne diffère de celui des 
autres, que par une nuance un peu plus sombre sur les bords des plumes. 
Ces Tyrans , comme la plupart des oiseaux sédentaires de Saint-Domingue , n'ont pas 
de saison marquée pour couver \ les uns nichent à l'automne et même à l'époque qui 
répond à notre hiver , d'autres au printemps -, mais tous se reposent au milieu de l'été. 
Ils placent leur nid à la bifurcation des branches d'un arbre élevé , et le composent de 
petits rameaux secs et d'herbes fines. Leur ponte est de trois ou quatre œufs blancs, avec 
des taches longitudinales, brunes et rousses vers le gros bout j ces œufs ressemblent 
beaucoup à ceux du Tyran pipiri , mais ils sont un peu plus gros et les taches sont plus 
grandes -, l'incubation dure treize ou quatorze jours et les petits éclosent couverts de 
duvet -, ensuite ils se revêtent d'une robe dont les teintes sont plus ternes que celles des 
