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HISTOIRE NATURELLE DES OISEAUX 
LE MERLE TACHETÉ, Turdus nœvius. Linn. Gm. Pl. 66. 
M. d'un cendré clair en dessus ; d'un orangé terne en dessous ; tète et ailes noirâtres ; ceinture noire 
sur la poitrine; pennes latérales de la queue terminées de blanc. Mâle. Gorge variée de blanc; 
poitrine d'un rouge obscur; bas du ventre blanc ; point de ceinture. Femelle, 
Spotted Thrush , Lath. 
O n ne connoit que l'extérieur de cette espèce , qui se trouve communément dans la 
partie occidentale de F Amérique septentrionale, vers la baie de Nootka. Elle a neuf pouces 
de longueur totale 5 ses ailes, dans leur état de repos, ne vont pas jusqu'à la moitié de la queue*, 
le bec est noir et jaunâtre à la base de sa partie inférieure j la tête noirâtre avec une raie 
ferrugineuse sur les côtés : cette raie part 'de la mandibule supérieure, s'étend au-dessus 
de l'œil et se termine à l'occiput. Le cendré sombre qui couvre le dessus du corps, 
prend un ton clair sur toutes les couvertures des ailes : celles-ci, à l'exception des petites, 
ont une tache ferrugineuse à leur extrémité-, les pennes primaires sont noirâtres, les 
secondaires bordées à l'extérieur de jaunâtre-, les pennes caudales de la couleur du dos*, 
les latérales blanches à leur pointe j le dessous du corps est d'un orangé sale, plus pâle 
vers l'anus-, le milieu du ventre est blanc -, une bande noire, en forme de ceinture, tra- 
verse lé haut de la poitrine*, les pieds sont jaunes. 
La femelle diffère du mâle en ce qu'elle n'a point de ceinture*, en outre, ses couleurs 
sont plus sombres en dessus et plus pâles en dessous j sa gorge est un peu variée de blanc: 
cette couleur règne sur le bas-ventre , et un rouge terne sur la poitrine. 
Ces deux oiseaux, les seuls que j'aie vus, ont été apportés à New-Yorck de l'intérieur 
des terres. 
LE MERLE CATBIRD, Turdus felivox. Pl. 67. 
M. d'un gris-cendré rembruni sur. la poitrine et les ailes, clair sur la gorge et sur le ventre; dessus 
de la tête noirâtre ; pennes de la queue noires ; couvertures inférieures rougeâtres. 
Le Moucherolle de Virginie, Buff. Muscicapa Carolinensis, Linn. Gm. Cat Flycatcher , Lath. 
La dénomination anglo-américaine que j'ai conservée à cet oiseau est tirée de son cri le 
plus familier -, en effet , il imite le miaulement d'un jeune chat avec tant de précision qu'on 
s'y méprend toutes les fois qu'on l'entend. Son chant m'a paru plus agréable que celui 
du Moqueur ; ses tons sont plus moelleux et plus variés. Comme on a trouvé de la simi- 
litude entre ses accens et ceux de plusieurs autres oiseaux chanteurs , on lui attribue la 
faculté de les contrefaire à volonté ) on prétend même que dans l'état sauvage il imite 
des instrumens de musique (1). Je ne crois pas que les Catbirds aient ce talent *, du 
moins j'ai remarqué que tous répètent la même chansonnette , qu'ils jettent les mêmes 
cris , soit qu'ils se tiennent à proximité des habitations , soit qu'ils habitent les bosquets 
et les taillis éloignés , et qu'ils préludent toujours par trois ou quatre miaulemens. Le 
printemps est la seule saison où ils déploient toute l'étendue de leur voix *, les jeunes 
mâles se font entendre à la fin de l'été, mais alors leur ramage n'est qu'un gazouillement. 
Catesby , qui fait mention du cri de ces oiseaux , dit qu'ils ne chantent pas *, cette 
(1) Son chant, dit un voyageur américain, est de peu de chose inférieur à celui du Rossignol et de l'oiseau Moqueur : il les 
surpasse même à quelques égards et particulièrement dans l'imitation des sons étrangers. Il cherche à contrefaire tous les oiseaux 
et tous les animaux ; souvent il ne réussit pas mal à répéter jusqu'aux chants des pâtres et des bergers , qu'il écoute avec une 
grande attention. Il parvient même à imiter les sons suivis , les airs composés qu'exécutent les instrumens de musique. Il fait 
ces essais naturellement et dans son état sauvage. Bariram's travels. 
