VOYAGE AU ZAMBÈSE. 45 
eax. Chaque couple habite un de ces lits primitifs; cha- 
cun place sous sa tête un morceau de bois taillé et même 
sculpté avec élégance, pour lui servir d'oreiller» Ils ont 
presque tous des chapeaux tressés en feuilles de palmier, 
se terminant par une partie rétrécie et allongée de 30 cen- 
timètres au moins, qu'ils entourent d'un morceau de cali- 
cot teint en noir. Quelques-uns d'entre eux prisent du 
tabac assez fin qu'ils préparent eux-mêmes ; ce tabac est 
d'une nuance jaune verdâtre ; il s'obtient à l'aide de feuilles 
séchées avant la fermentation. 
Les feuilles sont d'abord cassées, puis découpées au 
couteau; les fragments sont ensuite réduits en poudre im- 
palpable, soit entre deux pierres, soit dans une espèce de 
mortier en bois, d'une essence très dure et à l'aide d'un 
bâton faisant l'office de pilon. La poudre fine est ensuite 
renfermée dans des espèces de tabatières; nous en avons 
vu de deux formes. Celle en usage dans le commun du 
peuple, se compose d'une petite calebasse en forme de 
gourde, fermée par un bouchon en bois ou en tige de 
maïs; l'autre, qui est le privilège des chefs et des princi- 
paux de la tribu, est faite d'un tube en bois, de 25 cen- 
timètres de longueur, décoré au dehors de dessins et 
d'arabesques à l'aide d'un fer rougi au feu. Il y a de ces 
tabatières qui sont très jolies; elles se portent attachées 
à la ceinture à l'aide d'une cordelette, en bouazé ou en 
sensevûre, agrémentée de plusieurs rangs de perles. Le 
tabac à priser des nègres n'étant pas fermenté, n'est pas 
fort ; aussi, hommes et femmes en absorbent-ils des quan- 
tités qui paraissent considérables. Ils versent la poudre, 
du récipient dans la main, et l'aspirent en se frottant le 
nez à plusieurs reprises. Comme ils ne connaissent pas 
l'usage des mouchoirs, il s'ensuit que ce qui n'a pu être 
enlevé par les fosses nasales reste sur le nez, les lèvres et 
les joues avec une teinte verdâtre qui fait très bon effet 
sur la peau noirâtre des naturels. 
