48 VOYAGE AU ZAMBÈSE. 
J 
les compliments des naturels ou recevoir leurs salutations 
et leur sagouati, composé cette fois d'œufs frais, d'une pe- 
lotte de tabac et de 4 à 5 litres de riz fm non décortiqué, 
provenant des rizières environnantes. 
Disons-le une fois pour toutes, ces sagouaîis ou cadeaux 
nous coûtaient au-dessus de leur valeur; à notre tour, nous 
étions obligés d'offrir au chef (mamho) et souvent aux grands 
qui l'accompagnaient, quelques-uns des objets de notre pa- 
cotille. Aux uns de l'eau-de-vie, aux autres des mouchoirs ; 
aux femmes de la bijouterie ou des miroirs, aux enfants 
des images d'Épinal. Si nous mentionnons les cadeaux 
qui nous étaient offerts, c'est plus pour faire connaître les 
ressources que nous avons trouvées dans telle ou telle lo- 
calité, que la générosité presque toujours intéressée des 
naturels. 
Nous quittons Paoulou pour marcher vers Touka, vil- 
lage distant du précédent d'environ 6 kilomètres dans la 
direction Nord. Entre ces deux localités nous passons dans 
une plaine dont les herbes, hautes de 1 mètre environ, sont 
dures et piquantes. Le sol est formé de sable quartzeux 
avec des morceaux de feldspath concassés. Au milieu de ces 
herbes et appuyées contre de petits arbustes, s'élèvent 
de nombreuses fourmilières dont la hauteur atteint parfois 
2 et même 3 mètres. Nous apercevons encore, sur notre 
gauche, le lac que nous n'avons pu franchir et il est com- 
plètement couvert par les alfacynias et les roseaux. Avant 
d'arriver à Touka, il nous faut traverser une lagune de 
gros sable quartzeux et à 300 mètres au delà, le lit desséché 
d'une importante rivière large en cet endroit de 125 mètres. 
Les berges avaient l'",50 d'élévation et le fond était de très 
gros sable où le quartz prédominait. Aucune végétation 
n'existait sur ce sable. Touka est à environ 1 kilomètre sur 
la rive droite de cette rivière dont il nous a été impossible 
de savoir le nom. C'est la résidence de l'un des premiers 
dignitaires de Marianne ; ce chef est d'une taille ordinaire, 
