VOYACxE AU ZAMBÈSE. 53 
2 mètres rendent le chemin difficile ; on traverse un petit 
bois où les mimosas et les pandas sont nombreux ; puis, 
1,800 mètres plus loin, on rencontre un marais couvert de 
roseaux, sauf sur un espace de 200 mètres carrés. Nous le 
traversons et nous enfonçons au milieu de l"',oO dans l'eau 
et dans la vase. Le 21 mai, à la tombée de la nuit, nous 
nous trouvons sur l'autre bord et pendant près de 2 heures 
nous avons le chemin le plus difficile qu'il soit possible 
de rencontrer. En pleines herbes de 2'",50 de hauteur, mê- 
lées de joncs, de roseaux, de lianes, de bambous et autres 
plantes, nous sommes obligés de nous frayer un passage 
le coateau à la main. Le sentier n'existe plus, il nous faut 
tailler, couper, arracher, x^loyer ou écraser la végétation ; 
les moustiques dérangés se vengent sur nous ; nous patau- 
geons dans un sol marécageux et avançons à peine. Line 
case perdue au milieu des herbes et entourée de bananiers, 
uji peu plus loin deux autres sont, comme celles des villages 
précédents, montées sur pilotis. Nous nous croyons à proxi- 
mité d'un lieu habité et espérons que nos maux sont termi- 
nés ; hélas ! il n'en est rien, nous n'avons que des bana- 
niers en plus, ce qui nous force, comme ils sont assez rap- 
prochés les uns des autres, à faire des détours et à serpenter 
avec difficulté. Après avoir traversé le lit desséché d'un 
ruisseau, nous faisons quelques centaines de mètres et 
tombons dans un marécage fort boueux que nous traversons 
avec peine. Revenus sur la terre ferme, nous rencontrons 
aussitôt un deuxième marais plus large et plus profond que 
le premier, duquel nous parvenons à nous tirer heureuse- 
ment, malgré l'obscurité complète dans laquelle nous nous 
trouvons. Puis le terrain s'améliore ; durant 1 kilomètre 
nous traversons en zigzags des friches qui nous mènent à 
un village important et à un bois touffu dans lequel nous 
voyons un deuxième village que nous laissons aussi pour 
nous rendre, à 1,500 mètres plus au Nord, à Missengé où 
nous campons. 
