22 
VOYAGE AU ZAMBÈSE. 
terre. Les plants lèvent au bout de quatre à cinq jours ^ on 
laisse croître en les sarclant soigneusement jusqu'à ce 
qu'ils aient atteint un3 hauteur de 25 à 30 centimètres. 
On éclaircit alors de manière à ne laisser qu'un pied par 
4 à 5 décimètres carrés ; on procède à do nouveaux sarcla- 
ges, puis on butte. Alors apparaît la fleur, puis vient ensuite 
la capsule ; c'est le moment de recueillir l'opium. Vers une 
ou deux heures de l'après-midi, on pratique sur chaque 
capsule trois ou quatre incisions. Le lendemain matin, des 
ouvriers viennent recueillir le produit écoulé ; ils le ver- 
sent dans des sébilles en métal qu'ils transvasent ensuite 
dans des caisses en fer-blanc doublées en bois. Ces caisses, 
qui mesurent 0,60 X 0,45 X 0,40, remplies aux trois 
quarts, contiennent chacune environ 50 kilogr. d'opium. 
La capsule d'où le produit a été tiré achève de mûrir et, 
vers la fin de septembre ou au commencement d'octobre, 
on la recueille, on la fait sécher, puis on la bat pour en 
extraire la graine. On opère ce battage en étendant les 
capsules sur de grandes toiles, en faisant piétiner les 
noirs dessus, puis en passant le tout au crible. La terre 
est alors à préparer pour une nouvelle récolte ; en 1880, la 
compagnie Raposo a ensemencé 44 hectares de terrain et, 
en 1881, près de 80. 
A Ghaïma l'opium estrécolté 75 jours environ après 
les semailles, tandis que dans l'Inde il en faut près de 90. 
Le produit à l'hectare est de 55 à 60 kilogr. d'opium brut ; 
la moyenne dans l'Inde est de 50 kilogr. 
L'eau nécessaire à la plantation est fournie par deux 
lagunes récemment mises en communication ; elle est 
élevée par une locomobile de huit chevaux de force, qui 
conduit l'eau à 5™,50 de hauteur et la déverse sur la plan- 
tation par divers conduits. Bientôt une deuxième machine 
sera ajoutée à la première. 
(') Voir le croquis C. 
