VOYAGE AU ZAMBÈSE. 
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curcuma, assaisonnement indispensable de la cuisine in- 
dienne. Enfin, quand la collation est terminée et qu'on a 
fumé plusieurs cigarettes de tabac parfumé vepant de 
l'Orient, on apporte les pétards indispensables qu'il faut 
faire partir en l'honneur de ses hôtes devant les statues de 
Brahma et de Vichnou. 
Ces pétards, un peu plus gros qu'une allumette mais 
moins longs, sont rangés au nombre de 96, des deux côtés 
d'une mèche inflammable, et six de ces mèches forment 
un paquet. Selon la position sociale du visiteur ou la for- 
tune du Banian, celui-ci offre un nombre plus ou moins 
grand de paquets que l'on allume en l'honneur des dieux 
lares qui vous regardent d'un œil soi-disant satisfait. Aussi 
n'entend-on qu'une vive fusillade toute la nuit. Chez un 
riche Banian, nous avons dû brûler dans la chambre de 
notre hôte, plus de trente mille fusées en quelques minu- 
tes. Après cela, il nous a fallu céder la place à d'autres et 
aller recommencer chez le voisin ce que nous venions de 
faire chez le premier qui s'était trouvé sur notre route. 
La fête n'est pas seulement pour les Banians ; les gens 
du pays en profitent aussi et leur plus grand amusement 
consiste à se lancer des paquets de fusées entre les jambes. 
Les résidents européens complètent la cérémonie en s'en 
allant donner des sérénades aux Banians ^ les notables, 
fonctionnaires ou autres, prennent leur instrument favori 
et, en groupe, vont se faire entendre dans les rues de la 
ville. Cette musique serait passable si les artistes jouaient 
au moins avec ensemble et surtout le même air et non 
pas, comme cela est arrivé, trois morceaux différents — 
sur accordéon, piston et violon. — Nous nous garderons 
bien de recommander ce procédé aux gouverneurs de nos 
colonies, car nous ignorons ce que l'on peut en retirer 
pour le bien de la nation ; nous supposons seulement qu'à 
Quilimane il est indispensable pour donner du prestige 
aux fonctionnaires publics. 
