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VOYAGE AU ZAMBÈSE. 
mes à dormir. Nous envoyons à la reclierche des naturels 
qui, lorsque nous leur avons démontré que nous venons 
en amis, reviennent près Je leurs paillettes où quelques ar- 
ticles de bijouterie donnés aux femmes achèvent de les 
rassurer complètement. Ces cadeaux nous valent même plu- 
sieurs sagouatis dans lesquels figurent pour la première 
fois des patates (maby) et du pombé^ bière de grains fer- 
mentés, à laquelle nos gosiers, encore peu habitués à la 
cuisine indigène, refusent presque le passage. On nous 
apporte aussi des cannes à sucre; elles ont été cueillies 
dans des champs cultivés sur le plateau où nous nous 
trouvons ; ces cannes sont fermes et bien sucrées. 
Les fourmis envahissent et ruinent les plantations de 
cannes à sucre, comme beaucoup d'autres cultures indi- 
gènes. Il y a surtout une redoutable espèce, la fourmi 
sauva, qui se creuse au-dessous du niveau du sol d'inter- 
minables labyrinthes à plusieurs étages, avec cles grottes 
assez spacieuses en forme de marmites (panellas). 
Avec leurs puissantes mandibules, les sauvas découlent 
prestement dans les feuilles de cannes, des disques d'un 
centimètre de diamètre qu'elles emportent au fond de leurs 
demeures. En vingt-quatre heures les végétaux sont com- 
plètement déponillés.^ par une colonie un peu nombreuse. 
Ces animaux se nourrissent, non pas des feuilles elles- 
mêmes, mais bien des moisissures spéciales qui se déve- 
loppent sur les feuilles à la chaleur humide de leurs habi- 
tations. 
D'autres fourrais, notamment la fourmi blanche ou mou- 
chin, rencontrée si souvent par les voyageurs dans l'Inde 
et les Antilles, ravagent aussi les champs de cannes, mais 
elles sont moins redoutables que les sauvas. 
Les rats causent aussi de grands dommages sur certains 
points, en rongeant les cannes par le pied. 
Un grand nombre de cases apparaissent sur le revers de 
la montagne; elles sont disséminées çà et là, près d'an- 
