72 VOYAGE AU ZAMBÈSE. 
d'eau de 100 mètres de largeur. Dans cette lagune, sont 
creusés, de distance en distance, des trous de 50 centimè- 
tres de profondeur, où l'eau, filtrant à travers le sable, 
vient s'amasser ; c'est dans ces trous que les liabitanls de 
Senna vont puiser le liquide destiné aux usages divers de 
leurs habitations. 
Nous passons ensuite par des marécages qui exhalent 
une odeur fétide ; on sent la fièvre sortir de ces terres 
remplies de débris végétaux et animaux en décomposition 
et l'on comprend que les Européens de Senna soient tous 
plus ou moins empoisonnés et minés par cette maladie ; en 
un mot, que le climat ait la réputation — bien méritée, il 
est vrai — d'être meurtrier. Notre promenade à Senna 
nous coûta, plus tard, quelques jours de repos forcé et 
douloureux. 
Nous entrons dans la ville par une barrière formée de 
simples troncs d'arbres fichés en terre et gardés par trois 
ou quatre soldats indigènes vêtus de guenilles. Leur cos- 
tume a dû consister jadis en une veste et un pantalon de 
coutil blanc, en souliers, guêtres et casquettes. Le tout a 
pu être neuf à un moment donné, mais à l'heure qu'il est, 
les franges, les trous et les déchirures y sont nombreux ; 
les pieds sont veufs des chaussures, la corde même des vê- 
tements les plus indispensables est usée. C'est dans cette 
tenue que la troupe garde le pavillon. 
Nous ne tardons pas à passer devaut le fort, si on peut 
donner ce nom à la construction ridicule qui doit soi- 
disant protéger la ville. Quelques murs, décorés du nom 
de bastions, en pierres rouges du pays, posées à sec, se re- 
lient entre eux par plusieurs murailles dont l'une n'est 
qu'une palissade en bois. Sur ces bastions, sont placés 
une demi-douzaine de canons, assez semblables à nos an- 
ciennes pièces de 4 de campagne. Mais y a-t-il des mu- 
nitions pour les desservir? Mais ces pièces ont-elles des 
affûts? Nous n'osons l'affirmer aujourd'hui; d'après les 
