VOYA&E AU ZAMBÈSE. 
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pays comme civilisé, comme totalement purgé des pil- 
lards qui y pullulent encore. Il fut vite désabusé, mais 
il était trop tard, il ne pouvait plus retourner en Europe. 
Il échoua, après bien des tâtonnements, près de Mas- 
sangano et y rencontra celle qui devait lui tenir quelque 
temps compagnie et lui apporter des terres et des esclaves. 
Il lia sa vie à celle de dona Luize. Mais qu'est cette 
femme? Physiquement, elle est grande, belle, bien cons- 
tituée, noire, les yeux vifs, brillants, les mains fines, po- 
telées et la peau douce. Vêtue avec goût d'un pagne aux 
couleurs éclatantes, couverte de bijoux en or travaillés 
au pays, elle règne et domine sur ses terres. Ce n'est 
qu'en se courbant que ses nègres s'approchent d'elle ; 
à un signe, ils rampent à ses pieds. Cette femme a 
composé sa cour d'un essaim de jeunes tilles, qu'elle soi- 
gne, choie ou maltraite à son gré. Ne sont-ce pas des 
esclaves? 
D'origine indo-portugaise par ses ancêtres paternels, 
d'origine noire par la ligne maternelle, elle paraît réunir 
au plus haut degré les vices de l'une et l'autre race, sans 
avoir conservé aucune de leurs qualités. 
Voilà celle que Machado associa à sa fortune ; mais 
avant lui, deux autres avaient déjà partagé la royale natte 
de cette ûlle, de la race des chats-tigres (Bonga), la plus 
puissante de la Zambésie. La chronique ne dit rien du 
premier; il vint un jour, puis disparut. L'eau du fleuve 
termina ses amours. Belchior fut le second ; il régna un 
peu plus de temps sur le cœur de la jeune femme. Il est 
vrai que leurs caractères sympathisaient et que, sous leur 
administration commune, la caisse se remplit à Zangar 
(ce nom est remplacé aujourd'hui par Loan du Guingue, 
qu'il ne faut pas confondre avec Prazo du Guingue que 
nous rencontrerons plus loin), et que le commerce fruc- 
tifia. Belchior s'entendait à la traite des noirs ; il était 
passé maître en cet art. C'est sous son règne qu'eut lieu 
