VOYAGE AU 2AMBÈSE. 89 
nage vivait eu bonne intelligence avec celui de son beau- 
frère, quand, un beau matin, à propos de femmes, une que- 
relle s'éleva entre le Guingue et Massangano. On fut sur 
le point de se battre. Deux esclaves de Bonga s'enfuirent 
de sa demeure et, après mille aventures, tombèrent entre 
les mains des hommes de Machado qui les retint prison- 
nières. De tout temps, un accord tacite avait réglé cette 
question et on ne peut citer aucun exemple que les fugitifs 
n'aient pas été rendus à leur propriétaire qui leur faisait 
alors payer de la vie leur escapade. Machado refusa de 
rendre à Bonga ou à ses émissaires les deux malheureuses 
qui avaient assez souffert pour chercher leur délivrance 
dans une fuite où elles avaient quatre-vingt-dix-neuf chan- 
ces de périr pour une d'être sauvées. 
Bonga ne pouvant entrer de suite en campagne, riposta 
en faisant saisir, peu de temps après, une almandia de 
Machado et l'ivoire dont elle était chargée. Il y eut des 
réclamations de part et d'autre et le gouverneur portugais 
de la ville de Tête fut indirectement informé des griefs 
qui existaient entre les deux parents. Le ministère avait 
jadis déclaré que tous les citoyens de la Zambésie étaient 
libres et que l'esclavage était aboli -, le gouverneur prit 
parti pour doua Luize, fit équiper un canot et se rendit à 
Massangano. Il fut reçu par Bonga qui, pour lui faire 
honneur, ouvrit la case de son prédécesseur et autorisa 
Toflicier à se reposer sur la royale natte qui avait servi de 
lit mortuaire au vieux bandit qui pilla le Zambèse. 
Le lendemain eut lieu une conférence particulière dans 
laquelle le gouverneur démontra à Bonga que, pour obte- 
nir l'amitié du Portugal, il fallait considérer les noirs 
comme des gens libres de s'en aller quand cela leur plai- 
sait ; qu'on ne pouvait leur faire un crime de changer de 
maîtres; enfm, que ces femmes s'étant réfugiées au Guin- 
gue, elles étaient devenues citoyennes de ce prazo, de la 
môme manière que des gens du Guingue deviendraient 
