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VOYAGE AU ZAMBÈSE. 
chose qui ressemblait assez à une branche morte et ca- 
ché par les feuilles environnantes. Un coup de fusil fit 
tomber l'animal dans le fleuve ; n'étant que blessé, il na- 
gea entre deux eaux, passa sous notre canot et gagna la 
terre. Nous nous rapprochâmes de la berge et commen- 
çâmes alors, dans les herbes, sous les racines d'arbres et les 
mille plantes qui garnissent la rive, une chasse des plus ap- 
puyées. Bientôt acculé contre uu tronc d'arbre, le pénembé 
fut saisi par le cou et eut les pattes amarrées. C'est alors 
qu'eut lieu instantanément, et sans que nous eussions le 
temps de nous y opposer, une pratique superstitieuse ca- 
fre. A peine l'animal fut-il lié, qu'un noir lui coupa à 
l'extrémité de la queue un morceau de 0™,25 de longueur 
et le lui enfonça dans le ventre ; les autres se mirent à 
battre des mains et à danser. A notre demande d'explica- 
tion, il nous fut répondu qu'il était indispensable d'agir 
ainsi pour que l'animal fût bon à manger. Et, en eîfet, le 
soir même nos mariniers fricassèrent le pauvre pénembé 
et s'en régalèrent en l'accommodant avec de la farine de 
sorgho. Nous avons vu plus tard cette pratique se renou- 
veler sur plusieurs crocodiles que nous avons eu l'occasion 
de tuer. 
En amont du Guingue, se trouve le village de Tchocho 
formé d'une trentaine de cases rondes assez propres. 
Les hommes, d'une belle taille et d'une corpulence assez 
forte, portent les cheveux longs et soignés. Les uns en font 
de petites mèches qu'ils renferment dans des bandes 
d'écorce d'arbre et qu'ils disposent en crinière ; les autres 
pratiquent dans leur chevelure des coupes régulières qui 
ressemblent aux sillons que l'on trace dans les champs, en 
laissant grandir les poils de la partie épargnée. Il en est 
qui ont la tête ébourifîée ou même hérissée; quelques 
autres enfin tressent leurs cheveux sur toute la surface de 
la tête. En général, les femmes portent leurs cheveux très 
courts. Les hommes comme les femmes ont des bracelets 
