VOYAGE AU ZAMBÈSE. 
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Lorsqu'un jeune homme choisit pour fiancée une jeune 
fille d'un autre village, l'intermédiaire chargé des négo- 
ciations s'adresse d'abord au chef de la tribu et c'est seu- 
lement après qu'il en a obtenu le consentement, qu'il fait 
des ouvertures près des parents. 
Toutes ces démarches s'appliquent aux jeunes gens 
qui ne prennent qu'une femme; ceux qui sont assez ri- 
ches pour en entretenir plusieurs, agissent plus simple- 
ment pour les épouses qui viennent ensuite. On traite de 
gré à gré avec les parents, on taxe la jeune fille, on mar- 
chande, et une fois d'accord, la chose vendue va rejoindre 
à la case de son mari les autres épouses avec lesquelles 
elle partage les soucis et les travaux du ménage, tout en 
obéissant à la première en titre. 
Les unions entre les Portugais et les filles de chefs sont 
assez fréquentes. Quand l'une d'elles en a remarqué un, il 
n'est pas de moyens qu'elle n'emploie pour arriver à ses 
fins. Un beau jour des mulecks lui apportent plusieurs cor- 
beilles remplies de pain, d'oranges, de poules, de légumes 
divers, et les lui remettent comme sagouati. Le Portugais 
renvoie les domestiques avec des pagnes et des mouchoirs, 
et ces relations d'amitié durent ainsi quelque temps. 
Un jour, un habitant de Tête, pris dans une aventure 
de ce genre, envoya en remerciement du sagouati qu'on 
lui apportait, quelques étoffes de couleur et un cruchon de 
genièvre pour le père de la jeune fille. La bouteillelui fut 
renvoyée avec cette réponse : « Monsieur est prié de 
« garder ce genièvre pour le boire avec ma fille quand elle 
« ira habiter chez lui. » — Et, en effet, moins d'une se- 
maine après. M... voyait arriver à sa porte la jeune 
fille parée de ses plus beaux atours, portée dans sa ma- 
chilla et suivie d'une dizaine de domestiques des deux 
sexes. Ils apportaient leurs ménages et s'installèrent dans 
la cour de la maison qui compta, à partir de ce jour, une 
dizaine d'habitants de plus. 
