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VOYAGE AU ZAMBÈSE. 
Ces aventures arrivent souvent aux officiers de la gar- 
nison ; devenir la femme d'un blanc est l'ambition de tou- 
tes les jeunes filles dont les pères sont chefs de prazos. 
Elles sont alors maîtresses de maison, sortent rarement et 
ne se voient pas entre elles ; leur plus grande distraction 
est de faire de petits ouvrages en perles ou des ceintures 
avec des fils de couleurs. Les denrées du prazo alimentent 
presquetoujours la nouvelle maison. 
Aucun acte civil ou religieux ne sanctionne la plupart 
de ces unions capricieuses. Cependant, pendant notre sé- 
jour, nous avons été invités au mariage d'un Portugais avec 
une femme du pays. Lacérémonie futreligieuse et célébrée 
dans l'église de Quilimane. Les colons et les premières 
autorités du pays assistèrent aux fêtes qui durèrent huit 
jours. Il est vrai de dire que la jeune mariée apportait une 
dot assez ronde et que; dans la Zambésie, comme partout 
ailleurs du reste, celui qui a de l'argent est bien consi- 
déré, quelle que soit la couleur de sa peau. 
Naissances, — Nous n'avons pu savoir si la naissance 
est accompagnée de quelques pratiques superstitieuses ou 
non ; car la jeune mère s'enferme avec les vieilles matro- 
nes du village et le mari lui-même est exclu de la case 
Dès que l'enfant est né, le tambour en fait part aux habi- 
tants qui témoignent leur joie par des chants et des danses. 
Cérémonies mortuaires . — Quand un homme est décédé, 
le tambour du village bat le batuque mortuaire et des en- 
voyés préviennent les parents qui arrivent avec leurs ins- 
truments de musique. Lorsque tout le monde est réuni, 
le mort, couché dans un long panier en roseaux, est dé- 
posé en terre, lafosse comblée et on lui construit, en guise 
de monument, une petite paillette à l'édification de la- 
quelle tous concourent. Retournés au village, les parents 
(') Voir : Répertoire de pharmacie^ t. XXXIX, p. 305, l'analyse du lait d'une né- 
gresse de la vallée du bas Zambèse. Le produit analysé était riche en beui-re, en 
sucre et en matières salines ; la proportion de caséine était remarquablement 
faible. Il ne contenait pas de matières albuminoïdes. 
