180 
VOYAGE AU ZAMBÈSE. 
pas les grès et les schistes caractéristiques du terrain houil- 
1er et, remontant le Nhapsicondo, nous arrivons à une belle 
.cascade dioritique qui barre tout à fait la rivière. Une 
couche importante de houille se trouve tout près; mon 
compagnon de route, M. l'ingénieur Lapierre, y a fait 
creuser un puits et établir plusieurs galeries de sondage. 
Le lit de la rivière est rempli de fragments de fer magné- 
tique ; nous avons même constaté, en plusieurs endroits, 
la présence de filons de carbonate de fer rouge. 
Dans le but de visiter les mines du haut Moatizé , nous 
prenons à travers le mato un sentier récemment tracé par 
notre chef mineur Avaurieu ; nous gravissons plusieurs 
côtes dans les broussailles et les friches où les manguiers 
sont en fleurs et les jujubiers déjà mûrs. Dans un village, 
situé sur une éminence, les pigeons, les poules et les chè- 
vres se promènent sur la place publique ; les hommes, 
étendus sur une natte près de leur case , fument du tabac 
ou du chanvre en nettoyant du coton , tandis que les fem- 
mes broient du sorgho et du millet. Il paraît que, quelques 
jours auparavant, un lion a enlevé une jeune femme ; aussi 
le chef du village fait-il construire une palissade qui en- 
fermera toutes les habitations et les préservera des attaques 
des lions et des léopards, nombreux dans les bois voisins. 
Un chemin des plus accidentés conduit près des galeries 
ouvertes ; la couche de houille a de 8 à 10 mètres de puis- 
sance ; elle est coupée de filets de schistes qui augmen- 
tent la teneur en cendres du produit carbonifère. 
Rentrés au campement par le lit de la rivière ; la mar- 
che dans le sable, par une chaleur de + 38*^ G. est très 
fatigante. Les joncs ont 3"", 50 à 4 mètres de hauteur; près 
de Pâlira, on voit des cultures de coton, de tabac, de maïs, 
de sorgho et de pavot épineux dont on prépare le mafouta. 
Les tomates et des borraginées poussent à l'état sauvage. 
Sur les arbres, voltigent un grand nombre de beaux merles 
métalliques aux couleurs éclatantes. 
