VOYAGE DE TÊTE A ZUMBO. 249 
esclave qui depuis s'était évadé et s'était réfugié dans le 
villnge de Magoé ; il l'y avait vu et l'avait réclamé, mais 
on le lui avait refusé eu disant : De même que les mar- 
chands considèrent comme leur appartenant l'ivoire qui se 
montre dans leur pays, pour la même raison, l'esclave 
trouvé sur les terres de Magoé appartient à ce chef, qui 
demande eu échange un fusil, une hoîte de poudre et six 
pierres à fusil. Une telle prétention étant un vol impudent, 
j'envoie à Magoé le plaignant accompagné d'un soldat; le 
chef persiste dans son refus, voyant qu'on ne lui apporte 
pas la rançon qu'il exigeait. Cette nouvelle me remplit 
d'indignation et je lui aurais déjà arraché de force cet 
esclave, si je n'eusse été retenu par cette considération 
qu'en continuant ma route vers Zumbo, après cet acte de 
justice, je laisserais sans défense le commerçant Loyala, à 
la merci d'un chef irrité. En vue de lui réitérer ma demande 
appuyée de moyens persuasifs, je lui renvoyai le soldat 
avec l'ordre, s'il continuait à répondre de la même façon, 
de lui remettre une cartouche à balle, comme pour lui faire 
comprendre que j'emploierais la force. En faisant ainsi, 
j'agissais bien plus dans le but de l'intimider qu'avec l'in- 
Lention de mettre ma menace à exécution. Nous verrons le 
résultat de ce stratagème. 
Le 13. Le moyen que j'ai employé a eu le plus heureux 
succès : le jeune esclave a été rendu sans rançon aucune. 
Le vol est tellement enraciné chez les Gafres, et notre 
tolérance, à cet égard, a été si grande, qu'il semble impos- 
sible que nos commerçants puissent encore communiquer 
librement entre eux. Il faut que notre supériorité morale 
soit bien reconnue par cette race d'hommes pour que nous 
puissions aussi bien les tenir en respect. 
Le 14. Je vais partir; Chirambaunua a reçu les ordres 
relatifs à la marche de demain. J'ai enfin surmonté tous 
les obstacles qui s'opposaient à mon voyage, et si les 
pluies ne me retardent pas je pense être rendu à Zumbo 
