PAYS-BAS DU TCHAD. — 
NOTICE GÉOGRAPHIQUE. 
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wakMK Les ouadis du Chitati où stagnaient à la fin de la saison des pluies des 
eaux natronées de mares temporaires présentaient un fond d'argile grise entière- 
ment dénudé; sur les bords croissait une assez abondante végétation où, aux 
essences citées plus baut, il faut ajouter exceptionnellement : le haraza, l'by- 
phène, le dattier'^', et, à leur ombre, pendant l'hivernage, un frais tapis de 
gazon. Sur la dune parsemée de quelques acacias, on trouvait les plantes de la 
steppe dont la vigueur et la fraîcbeur sont variables suivant le basard du pas- 
sage des pluies : r'tem, aishoup, baramhach, etc., et, comme berbes, dans les 
espaces que n'envabissait point le rude bou-rekkeba, croissaient le lasmé, le 
soukou, le chirep, plus rarement Yaskamt. 
A partir de Moull vers le Nord, végétaient les quatre essences fonda- 
mentales de la région : tallia, sakkoum, sarah, siwak; à ces arbustes, 
qui n'atteignent presque jamais les dimensions d'un arbre, s'ajoutaient 
assez rarement Yhedjihdj ou le serir; encore toute cette végétation était-elle gé- 
néralement concentrée au fond des dépressions. 
Au Nord de Djalagué apparaissait la végétation propre du désert, le tallia 
et le sakkoum étant les seuls arbustes ayant pu survivre. Mais contrairement à 
ce que nous avons constaté dans le Bodeli sous les mêmes latitudes, le sakkoum, 
vierge de toute feuille, mieux encore que le tallia aux minuscules folioles, y pa- 
raît armé contre la cbaleur et l'évaporation , et sa morne végétation était la der- 
nière que i on aperçut en pénétrant dans la Tintoumma. Les plantes du désert, 
\e hâd, le nessi, le shott et, en très petite quantité, Vakrech, formaient de 
beaux pâturages. 
B. Faune. — La vie animale était encore pleine d'animation sur les bords 
du Tchad desséché mais ne présentait plus la diversité d'espèces notée 
par les premiers voyageurs. Dans les ouadis du Chitati se rencontraient les 
tourterelles, les pintades, les perdrix et les lièvres, en petit nombre toutefois ; 
les corbeaux et les vautours se montraient toujours autour des campements ; 
le lion s'était réfugié dans les fourrés du Foyo et dans ceux de Balté; le chacal 
et l'hyène atteignaient la limite septentrionale de leur habitat ; le san- 
glier, le rhinocéros, l'hippopotame avaient déserté les régions sans eau et 
l'on n'apercevait plus de traces d'éléphant. 
Par contre, les pistes d'antilopes, d'autruches et de girafes se multipliaient. 
La girafe, ainsi d'ailleurs que le chameau, disent les Toubous, peut rester trois 
ou quatre mois sans boire, à condition de ne pas marcher pendant les heures 
chaudes'-); aux premières tornades, elle se dirige au Nord vers les nou- 
Voir le tableau des plantes rencontrées au cours des reconnaissances, p. 48. 
La chose paraît assez extraordinaire, mais le lieutenant Ferrandi, commandant le peloton 
méhariste du Kanem, croit pouvoir affirmer que des chameaux en bon état, perdus par lui, puis 
retrouvés dans des régions absolument dépourvues d'eau, étaient restés plusieurs mois sans boire; 
