PAYS-BAS DU TCHAD. — 
NOTICE GÉOGRAPHIQUE. 
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(loni l'altitude ne paraît pas dépasser six mètres, sont fort imprécises, et 
souvent masquées par la végétation. 
Le capitaine Cornet, qui a traversé le Bahr el Ghazal à Dourgouli (3o kilo- 
mètres Nord-Est de Fantrassou), écrit à la date du 5 septembre i goB : rtNous 
traversons le Bahr el Ghazal sans nous en apercevoir ... On ne peut recon- 
naître le lit de l'ancien fleuve qu'à certains indices particuhers ; la végétation arbo- 
rescente est plus vigoureuse, très verdoyante, et les mares, incomplètement 
desséchées par le soleil, forment des flaques sur le sol noirâtre, tandis que 
celles de la plaine étaient herbeuses. Les deux rives sont distantes de plusieurs 
kilomètres : celle de l'Est se relève en dunes de 5 à 6 mètres; plus au Sud, en 
pays Kréda, la démarcation est encore moins nette'^'.55 
Nos détachements n'étant pas autorisés à pousser plus loin que Fantrassou 
leur reconnaissance méthodique du Bahr el Ghazal, leurs observations peuvent 
être complétées, entre Fantrassou et Koro Toro, à l'aide des renseignements 
que nous ont fournis des officiers commandant les troupes méharistes du 
Kanem, le capitaine Cellier et le lieutenant Ferra ndi. 
Le capitaine Cellier, qui a suivi le Ghazal entre Youmado et Koro Toro, 
écrit en août 1908 : «A Beurkia. . . où nous sommes malheureusement passés 
de nuit. . . il nous a semblé franchir un seuil assez élevé. Le sol avait changé 
d'aspect : il était gréseux, caillouteux, dépourvu de végétation ; un grand ravin 
a été franchi et le Soro semblait se perdre dans le lointain. Au point du jour, 
on retrouvait cet ancien fleuve ; il était plus large que la veille, et cette fois les in- 
digènes n'hésitaient pas à dire que la masse liquide se dirigeait autrefois vers le 
Nord. . . Le lit du Soro est encombré de nombreux arbustes (^siwachs) . . . dont 
les touffes sont parfois très denses, parfois séparées par des espaces arides assez 
grands, parfois aussi entremêlées d'une végétation arborescente qui a dû être, 
il y a quelques dizaines d'années, très abondante, à en juger par la nature des 
bois morts qui subsistent. 
1^ Enfin, au fur et à mesure qu'on avance vers le Nord, la quantité de ces bois 
morts devient de plus en plus grande et, vers Koubba, les terrains bas et autre- 
fois inondés en sont entièrement recouverts. Ils donnent à la région un aspect 
lamentable . . . w 
Le lieutenant Ferrandi, commandant la section méhariste du Kanem, nous 
écrit : k Pendant mes trois années de séjour au Territoire militaire du Tchad, 
j'eus, à treize reprises différentes, l'occasion de suivre le Bahr el Ghazal ou de 
l'atteindre par l'une ou l'autre rive. Principalement en octobre 1 goy, je suis allé 
de Koro Toro à Fantrassou, en marchant dans le fond même du sillon, et en 
septembre 1908, de Youmado'^' à Koubba, dans des conditions identiques. 
Op. cit., p. 96. 
(2) Ou Ymaro. 
