PAYS-BAS DU TCHAD. — NOTICE GÉOGRAPHIQUE. 5 
Il séjourne quatre mois au Borkou dont, il explore la région Nord. Maljjré 
son vif désir de visiter le Bahr el Ghazal, il ne peut prendre au retour que la 
route déjà suivie à l'aller, par suite de la mauvaise volonté de ses compa- 
gnons. 
Mais avant de rejoindre le Tchad, une occasion se présente à lui d'explorer 
la partie Sud-Est du Kanem. Escorté du seul Bou-Alak, Oulad Sliman loyal et 
redouté , il traverse la triple vallée d'Alali, rend visite à l'Alifa de Mao, salue au 
passage la tombe de son compatriote Maurice de Beurmann, traîtreusement 
étranglé quelques années auparavant par un officier ouadaïen, puis par Yagou- 
béri et Mondo descend jusqu'à N'gouri, la ville des Haddâds. L'hostilité peu 
déguisée de leur chef, le katcliella Hasan, contraint Nachtigal à revenir en 
arrière. 
Il rentre à Koukaoua le 9 janvier 1872, ayant pendant près d'un an , sous la 
garde précaire de protecteurs ombrageux, dans des régions difficiles et à peu 
près inconnues, recueilli un ensemble d'observations géographiques dont la 
précision, longtemps mise en doute, a pu être vérifiée par nous tout récem- 
ment. 
«J'avais eu soin, dit Nachtigal, d'emporter avec moi, lors de ma tournée au 
Kanem, outre un excellent anéroïde, d'autres instruments d'hypsométrie , de 
nature à me permettre d'éclaircir la question de savoir si le Bahr el Ghazal 
était un affluent ou un émissaire de ce lac. Il est vrai, et je le regrette fort, que 
je n'ai pas eu l'occasion, dans ce voyage, d'explorer le sillon même du Bahar 
el Ghazal'^', m;iis les relevés de niveaux faits par moi entre le lac Tchad et le 
Borkou, notamment pour l'Egueï et le Bodeli, n'en militent pas moins, d'une 
manière probante, contre l'opinion jusqu'alors reçue. ^5 
Ainsi Nachtigal, après avoir étudié la question sur place, émet une opinion 
diamétralement opposée à celle de Barth, au sujet du rôle du Bahr el Ghazal 
par rapport au Tchad. 
Après Nachtigal, divers explorateurs se sont efforcés de démêler les lois qui 
régissent le système hydrographique de cette partie du centre de l'Afrique; 
mais les uns n'ont pu recueillir que des traditions locales, des renseignements 
indigènes toujours incertains; et les autres, qui dans ces dernières années ont 
Lors de son voyage de retour par le Ouadai et le Dar-Four, Naclitigal, ayant atteint le Balir el 
Ghazal en un point très voisin du lac, dit à ce sujet : 
cf Le 1(3 mars (1878), nous arrivions enfin au Bahar el Ghazal, que j'attendais avec tant 
d'impatience ; malheureusement , je fus très désappointé en le voyant. 
Dans cette partie de son cours, à peine sorti du Tchad et immédiatement après la saison des 
pluies, il devait être plein d'eau. Cependant il était impossible dp déterminer exactement sa direc- 
tion, elle demeurait énigmatique. Le fleuve n'était qu'une rigole entourée d'une épaisse végétation; 
l'œil n'en pouvait suivre la direction et, sur les rives mêmes, la masse d'eau restait invisible 
Le groupe des îles Karka était au N. N. W. du point où nous étions (à cinq heures de marche 
dans l'W. S. W. de El-Kara), le poste de Tegaga, près de la sortie du Bahar el Ghazal du Tchad, 
était au N. VV v 
