PAYS-BAS DU TCHAD. — 
NOTICE GÉOGRAPHIQUE. 
29 
et Gouradi, situés dans une région d'apparence uniforme, puissent être sensi- 
blement différents, et il est probable que les résultats altimétriques des obser- 
vations faites par les membres de la Mission entre Toro Doum et Gouradi se 
retrouveraient de Gouradi à Koro Toro. » 
Enfin, les travaux cartographiques des capitaines Cellier et Cornet nous 
montrent que le Soro, dont le lit n'a guère plus de yoo à 800 mètres de 
largeur en certains points (Youmado et Beurkia, par exemple) où il est nette- 
ment marqué, peut s'épanouir en d'autres points en une vallée aux formes im- 
précises de plus de 5 kilomètres de largeur. 
Ainsi le Bahr el Ghazal se présente sous l'aspect d'une plaine d'argile noire 
où, parmi d'anciennes îles basses et souvent mal définies, on distingue un sil- 
lon discontinu tantôt assez net, tantôt moins bien tracé. 
De la description que nous venons de faire du Bahr el Ghazal, on peut 
conclure que son lit asséché se distingue surtout des terrains avoisinants par 
une végétation qui lui est propre et, en particulier, jusqu'à Rémélé, par la pré- 
sence des hyphènes : c'est le signe sensible de la présence d'une nappe aquifère 
souterraine, car toutes les palmacées ont besoin de cette double condition d'exis- 
tence dont parle le proverbe arabe : avoir les pieds dans l'eau et la tète au 
soleil'i). 
Sous les mêmes latitudes, les vallées sèches des Dallols, affluents desséchés 
(lu Niger, ne sont souvent marquées que par un bois ininterrompu d'hyphènes. 
Dans le Damagarim, dans l'Adar, ce sont les palmiers nains et les hyphènes 
qui marquent la trace du lit des goulbis'''-^ asséchés; ils donnent leur nom à 
l'un d'entre eux, le Goulbi n'Kaba. Enfin, en plein désert, les palmiers suivent 
le cours des grands fleuves souterrains : «l'oued Saoura, en aval de Karsas, 
s'appelle Rhaba, la forêt. . . Les oasis du Petit-Touar font à l'Oued comme un 
cordon de verdure'^', v 
Ainsi, les palmiers doums commencent à Kelbou, aux bords mêmes du 
Tchad. Leurs panaches verdoyants marquent le sillon du Ghazal aussi long- 
temps que les eaux d'infiltration restent à proximité du sol; près de Massakori 
et à Achim, les puits ont 8 mètres de profondeur; à Maréra, l'eau est à 
2 mètres, à Dougoul , elle est à fleur de terre; un peu plus loin, à Rémélé, 
l'eau est à 10 mètres de profondeur; elle est à i5 mètres à Am Raya et à 
Bossa, près de Fantrassou, et les hyphènes, peu à peu, font place aux épi- 
neux, plus robustes; enfin plus au Nord, l'eau est à 16 mètres à Tourkanja, 
18 mètres à Beurkia, probablement plus profondément encore du côté de 
Souba et de Gara EUaiot. Ces régions, que fertilisaient autrefois les inondations 
'■^ Nacutigal, Sahara et Soudan, op. cit., p. Ss. 
Voir glossaire de la note 2 , p. a. 
ScHiRMER, Le Sahara, op. cit., p. 172. 
