PAYS-BAS DU TCHAD. — 
NOTICE GÉOGRAPHIQUE. 
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taine Vignon se serait passé vers i83o. Il y aurait Jonc un écart de 3o à 
35 ans. 
Une pareille divergence de date, même sur une période de temps aussi 
courte, n'a rien de surprenant dans la tradition orale indigène. D'ailleurs, cette 
tradition orale n'est souvent qu'une des formes des légendes du pays et ne peut 
être acceptée qu'à titre d'indication. 
Il paraît certain que les crues exceptionnelles du Tchad en iSbh et 1866, 
dont parlent Barth et Rohlfs'^', ont dû avoir leur répercussion dans le Balir el 
Ghazal, mais aucune relation n'indique la limite alors atteinte par les eaux. 
«En 1870, écrit. Nachtigal'-', année qui fut très pluvieuse, cet écouloir (le 
Bahr el Ghazal) se remplit d'eau sur un espace de plus de 100 kilomètres, ce 
qui fit croire aux riverains qu'il allait de nouveau inonder le Bodcli. H garda 
même, au moins dans sa partie Sud-Est, son contenu liquide plusieurs années de 
suite, car, en iS^S j'ai retrouvé son sillon fluvial submergé à 80 kilomètres 
environ de sa sortie du lac Tchad, n 
Le capitaine Truffert rapporte que Daouda, chef des Kalis, étant enfant, 
alla en pirogue d'Hadjer el Hamis à Massakori en passant par Tagaga'*', à 
une époque que l'on peut fixer vers 1870 ou 1871. 
Mais la génération actuelle a surtout conservé le souvenir de la grande crue 
de 187/1. «Toutefois, à cette époque, l'eau ne dépassa guère Rémélé et 
n'atteignit, à Dougoul, qu'une profondeur de i'"5o environ (nombreux ren- 
seignements d'habitants de Dougoul) n 
«En 1874, écrit M. Auguste Chevalier, par une année de grande crue telle 
que les vieillards n'en ont plus vu de semblable, les eaux du Tchad se sont 
encore répandues dans le lacis de canaux du Bahr el Ghazal. Elles montèrent 
vers le Nord-Est sur environ 900 kilomètres à partir de l'archipel Kouri , s'arrêtant 
au lieu dit El Lean à quelques heures à l'Est de Haroup. Les hippopotames 
du Tchad se répandirent jusqu'à ce point où l'on prit aussi des poissons en 
grand nombre. On en captura aussi à Dougoul, à Chédéra, au moment de l'as- 
sèchement n 
Enfin, c'est en 1900 que l'on vit l'eau pour la dernière fois dans le grand 
sillon tchadien. Elle serait venue à cette époque jusque vers Massakori ou Achim 
et se serait lentement retirée au cours des années suivantes, à mesure que bais- 
sait le niveau des eaux du lac''''. 
Voir tome I de cet ouvrage, p. 87. 
Nachtigal, Sahara et Soudan, p. hgri. 
Nachtigal allant au Ouadai, en janvier 1878, vit li; Ghazal rempli d'eau à Tagaga, puis à 
ElKara (Bir Gara). 
Truffebt, Revue de Géographie , juin , juillet 1908, p. 9. 
Journal de route du capitaine Vignon. 
Lahan de notre carte. 
CllliVALIKF. , 0^. cil., p. 38o. 
