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MISSION TILHO. 
existe une végétation, si maigre soit-elle, contiennent de l'humus w Au 
désert, l'humus dispersé par le vent, emporté avec les particules désagrégées 
des dunes mobiles, ne se dépose qu'au fond des dépressions où le sol est très 
fertile. Mais les dunes elles-mêmes pourraient être fixées par des essences 
appropriées. On sait que les landes stériles de Poméranie ont été rendues 
propres à la culture à la suite de plantations de sapins. 
Ces plantations agissent ainsi peut-être plus mécaniquement par la fixation 
du sol que chimiquement par la formation de l'humus. «L'humus n'est pas 
absolument indispensable à la vie des plantes comme on le croit généralement, 
il en est la conséquence plutôt que la condition. Non seulement, il n'est pas 
nécessaire, mais s'il est utile lorsqu'il existe en quantité limitée, il est nuisible 
lorsqu'il est trop abondant'^'. 5) 
En résumé , il est probable que la mobilité des sables et la rareté des pluies 
sont les seules causes de la pauvreté apparente de la végétation du Bodeli. 
Le vent exerce une influence importante sur la végétation des régions 
désertiques. Il contribue au dessèchement de la plante en activant la transpi- 
ration, mais son action mécanique est beaucoup plus destructive. 
Au Bodeli, comme en beaucoup d'autres points du Sahara d'ailleurs, il 
s'élève des tempêtes d'une extrême violence ; la force du vent peut atteindre 
alors 8 ou 9 à l'échelle de Beaufort. De tels ouragans remanient et désagrègent 
les sables soutiens de la plante; ils courbent ou brisent la plante elle-même; 
aussi les rares arbres de ces régions ne se rencontrent-ils presque jamais au 
sommet des dunes, mais au fond des dépressions ou sur les faces des cuvettes 
opposées aux vents régnants'^'. 
D'autres facteurs, comme la chaleur, la lumière, l'humidité, etc., influent 
sur l'évolution et la répartition des plantes; mais ces facteurs qui sont sensi- 
blement les mêmes pour tout le Sahara, ne présentent aucun caractère parti- 
culier dans la région qui nous occupe et leur étude sortirait du cadre que nous 
nous sommes tracé. 
Notons enfin sur la localisation des espèces végétales quelques remarques, 
sinon des anomalies, notées au cours de la reconnaissance faite dans le Bodeli. 
1° Autour de Toro Doum, il existait comme un petit bois — très clairsemé 
il est vrai — de palmiers doums. 
2° Des buissons de souédas se rencontraient dans les parties occidentale et 
centrale de l'Egueï, alors que la partie orientale de cette région en était abso- 
lument dépourvue. 
t" De Mabtonne, op. cit., p. 755. 
De Martonne, op. at.,p. 755. 
Nous avons déjà dit que ia proximité de l'eau au fond des cuvettes est aussi une des raisons 
localise en ces points la végétation arborescente. 
