PAYS-BAS DU TCHAD. — NOTICE GÉOGRAPHIQUE. 61 
ans, les avait vusDenham; Kouka reste à kilomètres de la rive, comme il y 
a un demi-siècle, au temps de Barth. Enfin, les altitudes de Nachtigal au Bor- 
kou résultent de lectures barométriques, sans observations simultanées au 
Tchad, et l'on sait combien en pareil cas la marge d'erreur reste grande. De 
tout cela, M. Foureau conclut, non que le Bahr ei Gliazal ne peut pas être l'an- 
cien déversoir du Tchad, mais qu'il n'y a pas, pour le considérer comme tel, 
de raisons satisfaisantes. Encore un problème qu'il ne faut pas trancher trop 
vite , et qui attend la solution des études de l'avenir, i- 
Bappelons tout d'abord que, pour la première fois dans ces régions, nos 
mesures altimétriques effectuées à l'aide du baromètre comportaient des obser- 
vations simultanées au Tchad et aux points d'eau dont nous cherchions l'altitude. 
Or les résultats que nous avons obtenus par cette méthode confirment pleinement 
les altitudes qu'avait données Nachtigal pour l'Egueï, le Toro et le Korou et 
tranchent définitivement la question, malgré que nos résultats puissent être eux- 
mêmes affectés d'une certaine erreur. Mais il suffit de se reporter à notre notice 
altimétrique sur les Pays-Bas du Tchad pour se rendre compte que, tant au 
point de vue d'une erreur systématique attribuable à une incertitude sur la 
répartition des isobares, que de l'erreur accidentelle maxima que l'on ait à 
craindre, le cas le plus défavorable que l'on puisse envisager laisserait encore 
les régions en question à une altitude notablement inlérieure à celle du Tchad. 
Quant à la partie du Bahr el Ghazal que nous avons visitée, il ressort du 
diagramme que nous donnons d'autre part'*', que l'altitude des divers points 
d'observation — aux erreurs accidentelles près bien entendu, — ne diffère pas 
sensiblement de celle de la nappe liquide du Tchad, Ceci est d'ailleurs d'accord 
avec tout ce que l'on a pu savoir de certain sur l'envahissement du Ghazal par 
le Tchad à l'époque des fortes crues. Et cela nous permet de dire, en toute cer- 
titude, que pour la partie comprise entre le lac et Fantrassou, le Bahr el Gha- 
zal n'est ni un affluent, ni un émissaire, mais un simple prolongement du 
Tchad. 
Quant à la partie que nous n'avons pas visitée, comprise entre Fantrassou 
et le Djérab, nous ne pouvons mieux faire, en attendant que des mesures pré- 
cises aient pu y être faites, que de nous ranger à l'opinion du lieutenant Fer- 
randi qui l'a suivie sur tout son parcours, et qui conclut en faveur d'une pente 
descendante continue depuis Fantrassou jusqu'au Djérab. 
Cette conclusion n'apporte pas de solution au problème du fleuve mythique 
qui, selon les vieilles cartes, aurait autrefois uni le Tchad au Nil. Si la chose 
reste vraisemblable depuis le Tchad jusqu'au Toro, par contre elle demeure 
hypothétique pour la partie située à l'Est et au Nord-Est du Borkou; seule, 
Voir notice altimétrique, p. i.'iS. 
