LAC TCHAD. — 
SUPPLÉMENT À LA NOTICE ALTIMÉTRIQUE. 125 
en valeur absolue que le creusement est plus accentué; par conséquent, les 
résultats trouvés pour l'altilude du lac Tchad ont du être afl'ectés d'une erreur 
positive maximum en avril, minimum en décembre. 
C'est précisément ce qui s'est produit dans le cas qui nous occupe, ainsi 
que nous le montre le diagramme ci-contre, et c'est pourquoi nous esti- 
mons que le résultat fourni par le mois de décembre, soit 2 55 mètres, doit 
être le plus proche de la vérité, tout en restant lui-même peut-être un peu 
fort. 
Nous avons d'ailleurs calculé l'allitude du lac Tchad par un autre pro- 
cédé, le même qui nous a servi à déterminer un cerlain nombre d'altitudes 
entre la mer, le Niger et le Tchad, à savoir : le transport d'altitudes, sorte 
de cheminement barométrique, dont nous avons précédemment exposé le 
mécanisme (t. l", p. 261 et 3/io). Par ce procédé, nous avons trouvé, 
pour l'altitude du Tchad, le chiffre de 2/(0 mètres, précisément un peu 
inférieur au chiffre moyen de 2 55 mètres fourni par le mois de décembre 
Faut-il ne voir là qu'une coïncidence fortuite, ou pouvons-nous en tirer 
argument en faveur de l'exactitude probable des chiffres les plus faibles trouvés 
pour l'altitude du lac ? 
Cela nous amène à ajouter ([uelqucs observations sur les garanties d'exacti- 
tude que peut présenter ce procédé particulier. 
IL LE < TRANSPORT D ALTITUDES 
A priori, ce chiffre de 2/10 mètres donné par le transport d'altitudes, bi(^n 
que conforme aux déductions que nous amène à faire notre hypothèse de 
l'existence probable d'un centre de basses pressions au Tchad, apparaît plutôt 
comme une simple coïncidence que comme une preuve de la supériorité de co 
procédé sur le précédent; il ne semble pas, en effet, qu'il y ait la moindre rai- 
son pour admettre que le seul fait de décomposer en un grand nombre de courtes 
sections le trajet total Cotonou-Tcbad puisse transformer en erreurs acciden- 
telles, et par conséquent éliminables, les petites tranches de l'erreur systéma- 
tique en cause : qu'on procède par échelons successifs, ou par comparaison 
directe des moyennes d'observation aux deux stations extrêmes, à une même 
période de temps doit correspondre sensiblement la même erreur systématique, 
à la condition, toutefois, que l'aire des basses pressions reste en permanence 
située sur le lac Tchad. 
Mais si, au contraire, on imagine que cette aire puisse subir un dépla- 
cement saisonnier d'une certaine amplitude, on s'aperçoit que les choses pour- 
raient se passer différemment, théoriquement tout au moins, et que le section- 
