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Lorsque nous avons eu à opérer en terrain très accidenté, nous avons dessiné 
directement tout l'itinéraire pour lier ensemble les détails de nivellement; mais 
le cas ne s'est pas présenté souvent; comme nous l'avons dit plus haut, l'éloi- 
gnement de nos points astronomiques (3o à 5o kilomètres en moyenne), la 
longueur de nos étapes (aS à 3o kilomètres en moyenne), nous obligeaient à 
nous attacher davantage à la précision des distances parcourues plutôt qu'à la 
ressemblance du figuré du terrain; on trouvera à cet égard (voir Mounio, 
feuille k , et Adar, feuille 6 ) des massifs dont les détails intérieurs ont dû 
être négligés, faute de temps, et que nous avons dû figurer en pointillé, tout au 
moins en partie. Ces détails de nivellement pourront par la suite être étudiés 
par les officiers en service au Territoire militaire de Zinder; prenant notre carte 
pour base, ils pourront établir une carte à grande échelle de leur circonscription 
(au 1/200.000'' par exemple). On pourrait à la rigueur, si l'on disposait d'un 
personnel suffisant, faire exécuter le levé de l'itinéraire par deux topographes, 
dont l'un, le moins exciré, serait chargé de la planimétrie (azimuts successifs et 
distances comptés le long de la route; repérage des points remarquables tant 
sur la route qu'en dehors) et l'autre, le topographe le plus expérimenté, dessi- 
nerait directement le terrain, s'occupant de réaliser la ressemblance, et com- 
pléterait, à l'arrivée à l'étape, le levé planimétrique de son adjoint en y reportant 
le figuré des formes du terrain. 
Mais il faut bien dire que, sauf rares exceptions, le chef d'une mission d'ex[)lo- 
ration préférera toujours que ses collaborateurs lèvent chacun un itinéraire 
différent 
Tenue du carnet d'itinéraires. — Le carnet d'itinéraires, outre les indi- 
cations d'heures et d'azimuts, renfermait tous les renseignements utiles non 
seulement à la mise au net de l'itinéraire à l'arrivée à l'étape, c'est-à-dire les 
noms des villages, des puits ou autres endroits remarquables, avec figuré de 
leur position par rapport à la route suivie, mais encore de brèves indications 
Nous croyons intéressant à cet égard de donner ici l'appréciation du commandant Prévôt du 
Service géographique de l'Armée sur cette question : 
rrLe topographe doit, quand la chose est possible, ce qui n'est pas toujours le cas, procéder par 
bonds successifs. De plus, un itinéraire relié sur toute la longueur — c'est-à-dire présentant un 
figuré aussi continu que possible du terrain — sera supérieur à celui qu'on obtiendra à l'étape en 
juxtaposant plusieurs croquis non reliés sur le terrain même. 
(T C'est en cela que se distingue le topographe expérimenté du topographe d'occasion : le premier 
ose dessiner ce qu'il voit sans se préoccuper de la liaison absolue des courbes et relie tant bien que 
mal tout son terrain, sachant que tous les détails se mettront facilement en place à l'étape; le second 
compte sur l'étape pour pouvoir dessiner son terrain qu'il ne se rappelle souvent qu'imparfaitement 
et recherche plus pendant la route la préciùon que la ressemblance. 
(ïDans une étape normale de 1 2 à 20 kilomètres, effectuée dans une région où a été faite une 
triangulation régulière , comme en Algérie, trois ou quatre points précis sont suffisants pour tout 
remettre en place. -i 
