DU TCHAD AU NIGER. — NOTICE IlISTOH lOUE. nil 
distinctes : au Siul-Ëst, les Kouris qui appartiennent à la race kanembou; au 
Nord-Est, les Boudounias, d'origine foulbé ou fellatah. " 
Or, tous les renseignements qui nous ont été donnés semblent établir que 
les premiers habitants des îles du Tchad sont bien les Yédénas (ou IJoudoumas), 
appelés partout Kouris par les Kanembous; ces derniers nous ont affirmé que, 
pour eux, Kouri et Boudouma désignent le même peuple et que les populations 
appelées Kouris par Nachtigal sont en réalité des Kouraas, d'origine kanembou, 
qui, par suite de leur mélange avec les Boudoumas ou Kouris, furent appelés 
par les gens du Kanem : Kouris-Kouraas; les Kouris n'auraient donc pas été 
à l'origine une race diff'érente des Boudoumas, mais tout simplement les Bou- 
doumas eux-mêmes'^'. Or, aujourd'hui, ce mot k Kouri w sert généralement, et 
plus particulièrement chez les Kanembous, à désigner les populations de 
l'archipel Sud-Est du Tchad : les Kouraas et leurs cousins les Kalias, les Médias, 
les Yacoudias et les Gayaas, tous issus d'un ancêtre d'origine kanembou, marié 
à une femme boudouma. Comme on ne trouve chez ces populations aucun 
document écrit étabbssant leur origine, on est obligé de s'en rapporter aux 
souvenirs des vieillards dont les récits varient souvent selon les villages et ne 
concernent que des faits se rapportant à des époques peu éloignées. Aussi 
n'avons-nous accueilli que les récits que nous ont faits les personnes âgées les 
plus dignes de foi et ne les avons-nous enregistrés définitivement qu'après un 
contrôle aussi minutieux que possible. 
Or, au sujet de l'origine des Boudoumas, voici ce qui nous a été raconté'-'. 
Un certain Ngaltekkeh'^', habitant le Kanem, probablement la région du 
Chitati, eut deux fds. On se souvient seulement du nom du cadet qui s'appelait 
Boulou. 
Après s'être marié, l'aîné partit en pèlerinage à la Mecque, laissant sa femme 
dans son village. Trois ans après, il n'était pas encore de retour et, comme per- 
sonne n'avait de ses nouvelles, on le crut mort et son frère Boulou épousa 
la femme de son aîné, qu'il croyait veuve. Elle était enceinte lorsqu'on apprit 
Ce renseignement nous a été confirmé à Tendal, Farguimi et Kaniba. Lorsque Boulou, ancêtre 
des Boudoumas, eut épousé une jeune fille Sô, il apprit à parler la langue de sa compagne et ses 
descendants parlèrent aussi aisément le langage de leur mère que celui de leur père. Plus tard, 
les Kanembous, leurs parents, qui ne parlaient que le kanori alors que les Boudoumas parlaient 
deux langues, auraient surnommé ces derniers : Kouri, mot kauori qui signifie ^grosse lèlen. 
Ces renseignements nous ont été fournis par Katcliella Koremi (chef de Bougroumi) de la 
tribu des Gourias et Katchella Mba de \akoua, également dos Gourias. Ils nous ont été confirmés 
par le chef de Tcndal, Maallem Ali, le chef de Farguimi, Kiari Dioulibé et plusieurs notables de 
ces villages. 
D'après les archives du poste de Bol, Ngaltckkeh descendait des Peuls et, pour cette raison, 
les Boudoumas n'auraient jamais voulu faire de captifs peuls. Le cbef Korémi et les notables ne 
croient pas à celle origine, du moins ils n'en ont jamais entendu parler; mais leurs ancêtres ayant 
eu d'excellentes relations avec les Peuls, ils n'ont jamais voulu les attaquer. Voir, d'autre part, au 
sujet du nom de Ngaltekkeb la note 3 de la page 353. 
