DU TCHAD AU NIGER. - 
NOTICE HISTORIQUE. 
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manière générale, les Boudoumas n'en continuent pas moins à se conformer 
à leur vieille coutume. 
Lorsqu'un jeune homme désire épouser une jeune tille, il peut en l'aire lui- 
même la demande aux parents; mais il la fait faire le plus souvent par son père 
ou, à défaut, par l'un de ses proches. 
Le consentement delà jeune lillo est nécessaire, sauf si elle est toute jeune; 
alors les parents peuvent passer outre, mais si, après le mariage, elle continue 
à ne pas supporter son mari, elle peut obtenir facilement le divorce. 
Dans le cas d'opposition de la mère de la jeune fille, le consentement du 
père suffit. 
La dot est fournie par le fiancé et varie, selon sa fortune, depuis deux ou 
trois chèvres jusqu'à deux ou dix vaches, rarement plus, qu'elle soit jeune fille, 
veuve ou divorcée. 
Avant le mariage, les fiancés ne se teignent pas au henné les pieds et les 
mains pendant sept jours, comme cela se pratique chez les Haoussas, mais ils 
prennent des bains dans le lac pendant les deux jours qui précèdent la célé- 
bration du mariage. L'union est généralement consacrée par un marabout qui 
vient lire la Jatiha; puis tam-tam , danses et festins ont lieu pendant deux jours 
chez les parents de la jeune lille; la jeune épousée est alors conduite en em- 
barcation par ces derniers chez son mari, qui a fait construire une case neuve 
où s'installera le nouveau couple. Les parents de l'époux, à leur tour, ont éga- 
lement préparé un festin pour recevoir leur belle-fille, ses parents et amis'''. 
Enfin les jeunes époux s'installent chez eux. Si le mari, alors, vient à s'aper- 
cevoir que son épouse n'était point vierge, il commence généralement, dit-on, 
par lui infliger une sévère correction; il peut ensuite la renvoyer à ses parents 
Chez ies Maïbouloas , lorsqu'un jeune lioinino ayant demandé une jeune fiile en mariage a eu 
sa demande favorablement accueillie, il égorge une vache devant la case de la jeune fille; une 
coiffeuse vient coiffer cette dernière et les jeunes gens sont déclarés fiancés. 
Le mariage peut avoir lieu quelques jours après les fiançailles , ou quelques mois ou même un 
an plus tard, selon les moyens dont dispose le fiancé pour payer plus ou moins rapidement la dot. 
La célébration du mariage est l'occasion d'un nouveau sacrifice d'un ou de plusieurs bœufs ou 
vaches. Après le mariage, la nouvelle mariée est amenée à son mari; ils habitent tout d'abord dans 
une simple case en nattes; ce n'est que deux ou trois mois plus lard qu'ils peuvent habiter dans une 
case de paille. Lorsque la jeune épousée est devenue grosse, son mari sacrifie encore une vache; 
lorsqu'elle est sur le point d'arcouciier, il lui prépare à l'Est et en dehors du village une pelite case 
où elle met son enfant au monde. Le lendemain, on la transporte, elle et cette case, au Sud el en 
dehors du village où elle reste deux jour.s; ensuite elle est ramenée dans la case de son mari devant 
laquelle on plante un pieu long de i"" environ, en bois vert de datchi (en haoussa, ou kabi en ka- 
nori et m'bourkatl en arabe) ou de tumfajia (calotroois procera), ou encore de kaiulili {laJha en 
arabe). Ce pieu, appelé letton en boudouma, sert de fétiche. 
Près de lui , on égorge un bœuf ou une vache el l'on donne un nom au nonveau-né sans le 
concours d'un marabout; les assistants font des vœux pour que le nouveau-né ait une vie aussi 
longue et devienne aussi robuste que le tetUiu. 
Les Boudoumas ignorent l'origine el la signification de cette coutume , qu'ils observent parce que 
trieurs ancêtres l'ont pratiquée avant euxn. 
