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MISSION TILHO. 
ou la garder : dans le premier cas, la répudiée n'est tenue de restituer la dot 
que lorsqu'elle en a reçu une autre d'un nouveau mari, ce qui, d'ailleurs , est 
conforme au droit musulman. Mais si le nouveau marié a épousé une jeune fille 
pure, il lui fait cadeau de deux ou trois thalers comme témoignage de sa satis- 
faction. 
Autrefois, les jeunes filles se mariaient vers l'âge de douze à quinze ans: 
depuis quelques années, elles attendent seize à dix-huit ans. 
Les Boudoumas, comme tous les noirs fétichistes ou musulmans, sont poly- 
games; ils ne dépassent pas le nombre de quatre femmes, mais ils peuvent y 
ajouter autant de concubines qu'ils en peuvent entretenir. Ils doivent consacrer 
deux jours et deux nuits à chacune d'elles à tour de rôle, sauf lorsqu'elles 
sont enceintes ou qu'elles allaitent leur enfant; en retour, pendant ces deux 
jours, elles doivent préparer les aliments de leur mari. 
La concubine esclave devient libre lorsqu'elle a eu un enfant de son maître 
et l'enfant naît libre. 
Un Boudouma n'épouserait jamais la fille d'un forgeron, si belle soit-elle, et 
ne donnerait jamais sa fille en mariage à un forgeron, quelle que soit la dot que 
lui offrît ce dernier'", car chez eux, comme chez la plupart des peuples du 
Soudan, les forgerons constituent une caste méprisée. 
Si une jeune fille devient enceinte, le séducteur est tenu de l'épouser, sauf 
dans le cas où sa réputation serait trop mauvaise et ne permettrait pas au père 
de l'accepter pour gendre; en ce cas, une amende lui est infligée. La jeune fille, 
alors, doit faire ses couches dans une hutte, au milieu de la brousse, et elle 
se débarrasse du nouveau-né en lui refusant le sein Ces cas d'infanticide, 
d'ailleurs fort rares, ne sont jamais punis, car il est admis que le bâtard 
porterait plus tard malheur à ses frères légitimes. 
L'adultère passe pour rare chez les Boudoumas. 
Le mari trompé a le droit de tuer son rival, s'il le prend en flagrant délit ou 
s'il parvient à établir sa culpabihté; dans ce cas, il n'a pas à payer le prix du 
sang. Mais s'il l'a tué, et qu'il ne puisse prouver qu'il a été réellement trompé, 
il devra payer ce prix du sang, qui est de quatorze vaches et un captif, lorsque 
l'affaire se règle à l'amiable, et de cent vaches, lorsque le marabout intervient. 
Si le mari meurtrier a été condamné à payer le prix du sang et qu'il ne possède 
rien, ses frères ou ses parents doivent payer pour lui. 
Si, au heu de tuer son rival, le mari en appelle au chef de tribu, il peut 
obtenir une indemnité qui est proportionnelle à la fortune du séducteur. Le 
tiers de cette indemnité est pour le mari, les deux tiers pour le chef de la 
tribu. 
<" li en est de même en Algérie, surtout dans ie département d'Oran , dit M. Hamet Ismaëi. 
Ceci est absolument contraire à ce qui se passe ailleurs en pays musulman. (Note de M. Hamet 
Ismaël.) 
