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MISSION TILHO. 
Armement. • — L'armement des Boudoumas se compose presque unique- 
ment de la lance ou du javelot et du bouclier en bois d'atnbacb; les chefs 
et les notables sont armés d'un sabre et parfois d'un poignard dont le four- 
reau est fixé à i'avant-bras, à l'aide d'un anneau en cuir qui fait corps avec le 
fourreau. 
Les Boudoumas ne font pas usage du couteau de jet ni des flèches , comme 
leurs voisins les Tsourgourtis et les Mobeurs. 
Organisation politique. — Les divers groupes boudoumas n'ont entre eux 
aucune cohésion politique; leurs chefs portent le titre kanori de Katchella. 
Le katchella n'a d'ailleurs que peu d'autorité sur ses sujets : il ne peut pré- 
lever aucun impôt sur eux; ses seules ressources sont ses troupeaux, ses captifs, 
sa part du butin dans les expéditions et les amendes infligées aux délinquants, 
si son prestige personnel lui permet d'en poursuivre le paiement. 
Les tribus, étant gén(''ralement indépendantes les unes des autres, se sont 
quelquefois fait la guerre pour essayer de s'asservir; le Katchella des Gourias 
aurait autrefois réussi à établir son autorité sur les tribus voisines. 
Vis-à-vis de leurs voisins du continent, les Boudoumas étaient considérés 
comme invincibles. Ils se vantent d'être toujours restés indépendants et de 
n'avoir jamais payé tribut à aucun chef étranger, pas plus au Kanem, au 
Ouadaï, au Baguirmi ou au Bornou qu'à Rabah lui-même. «Les Blancs seuls, 
disent-ils, avec leurs bateaux qui vont vile et leurs fusils qui tuent de loin, 
ont pu nous atteindre dans nos îles et nous contraindre à payer un impôt 
régulier, v 
Cependant ils entretenaient des relations de bon voisinage avec le sultan du 
Bornou qui aurait pu leur fermer ses marchés, et, à partir du Katchella Mba 
Diomi,lils de Barka,les principaux chefs boudoumas allaient tous les deux ou 
trois ans lui faire une visite de courtoisie, en lui portant des présents qui 
étaient plutôt un cadeau de bon voisinage qu'un véritable tribut : le Katchella 
des Gourias donnait huit à dix vaches et environ /io kilogrammes de beurre; le 
Katchella des Maïbouloas et ceux des autres tribus importantes apportaient 
chacun trois ou quatre bœufs et environ ho kilogrammes de beurre. 
En échange, le sultan du Bornou leur ofl'rait des vêtements bornouans aux 
riches broderies. 
Propriété. — Chez les Boudoumas, le droit du premier occupant constitue le 
droit de propriété 
Chaque tribu a ses îles, ses terrains de culture oii chacun peut aller cultiver 
Cette règle peut être comparée, dit M. l'officier interprète principal Hamet Ismaël, au 
«droit coutuniierdes Arabes algériens^, d'après le principe : ce La terre est à celui qui l'a viviliée.n 
