])l TCHAD AU NIGER. — NOTICE HISTORIQUE. 
empaler peu après; ce qui ne l'empêcha pas de jurer, le soir même, devant 
tous les courtisans qu'il n'avait point donné l'ordre d'exécuter le malheureu.\ , 
mais seulement de le ligotter. 
Derman régna à peine deux ans : son caractère dur le rendait peu sympa- 
thique aux courtisans; en outre, il s'ahéna l'armée par une expédition malheu- 
reuse contre les Mousgous, peuplade du Sud du sultanat qui refusait de payer 
l'impôt. Les mécontents résolurent de le remplacer dès son retour à Koukaoua 
par le cheikh Omar, dont l'humeur accommodante leur paraissait d'autant plus 
appréciable que le caractère autoritaire de Derman allait toujours en s'accen- 
tuant. 
Mais Derman fut averti du complot par un de ses esclaves, Moustafa 
Moutoubé; il réunit aussitôt les courtisans et leur dit : 
— wJe sais que vous complotez contre moi. Si vous voulez me remplacer, 
faites-le tout de suite, n'attendez pas que je sois rentré dans mon palais. '5 
Les courtisans se récrièrent : 
— «Cela est faux! on t'a trompé! 15 
Derman , appela l'esclave : 
— «Qui t'a appi'is qu'un complot ait été ourdi contre moi? 
- — «C'est Ari Fougoumani, chef des esclaves. 
Ari Fougoumaini, interrogé, dit : 
— «Je me suis moqué de Moustafa Moutoubé; tout cela n'est cju'une plaisan- 
terie dont je demande pardon, w 
Derman pardonna, et dit: 
— «A partir d'aujourd'hui, que personne ne vienne plus me conter de 
mensonges! v 
Deux mois se passèrent; l'armée était rentrée à Koukaoua, et les courtisans 
conspiraient à nouveau. 
Ari Fougoumani dit à Alouslafa Moutoubé : 
— «Le mensonge d'hier pourrait devenir une vérité demain. Tu ferais bien 
d'informer le sultan. » 
Mais Moustafa, craignant d'être encore une fois démenti, n'osa rien dire. 
Le lendemain matin, tous les courtisans se rassemblaient dans le quartier de 
l'Ouest (B'ia Fouté), devant la demeure d'Omar, et le fds de celui-ci, Irima 
Beker, lui apportait l'étendard et le tambour du sultan, emblèmes du pouvoir; 
puis se formant en cortège, ils se dirigeaient vers le quartier de l'Est (B'ia Yédi) 
où se trouvait le palais de Derman. Celui-ci, entendant le son des trompes et 
les cris de la foule, sortit en hâte et, avec quelques fidèles, engagea un combat 
inégal dans l'espace découvert qui s'étendait entre les deux quartiers de la ville 
et que l'on appelait Goumsiguiné. Derman eut son cheval tué sous lui ; aussitôt 
on lui amena le cheval d'un de ses esclaves; mais il dit: 
— «Je ne monte pas un cheval d'esclave!" Alors son frère Abba Béchir lui 
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